Рональдо. Двадцатиоднолетний гений.

9 октября 1996 года Рональдо появился на сентиментальном телевизионном шоу «Sorpresa», которое вел двойник Cilla Black. Выглядевший немного смущенным «Маленький Будда» воплотил в реальность одну из своих грез 12‑летней давности — немного попинав мяч, он так искусно симулировал травму, что пришла пышная массажистка и как следует размяла ему тело.

Рональдо в полной мере проявил все его дипломатические способности, закончив свое «представление» пожертвованием Ј7000 на благотворительные цели. Один острослов подметил, что стоимость перелета в Мадрид на этот вечер Рональдо, двух агентов, его матери и брата стоило примерно столько же.

Во время еще одного интервью телепродюсер сделал ошибку, попросив Рональдо присесть, когда тот хотел встать. Продюсер мотивировал это тем, что ему надо было снять еще несколько крупных планов. Он вежливо усадил Рональдо снова на стул.

Темное облако пробежало по лицу Рональдо. «Почему вы не взяли с собой две камеры?», — напрямую спросил он. С этого момента он перестал улыбаться.

Спустя немого времени после этого Рональдо пригласили на открытие ресторана в Барселоне, на которое также пришла Синди Кроуфорд. Там ему предложили несколько тысяч долларов за то, чтобы попозировать для камер с Кроуфорд. Рональдо отказался. «Пусть они лучше попросят Синди Кроуфорд попозировать со мной», — капризно ответил он.

Многие верят в то, что лучший момент Рональдо в «Барсе» наступил 12 октября 1996 года, в субботу, когда он буквально разорвал на куски «Компостела». Это был «Маленький Будда» во всем его великолепии. Спустя всего 30 секунд он прошелся по правому флангу через отчаянно сопротивлявшихся защитников только для того, чтобы повстречаться со своим бразильским земляком William, который настолько сильно волновался в этой дебютной для него игре, что забил своей команде автогол.

Пятьдесят минут спустя Рональдо пронесся сквозь неприятельский фланг для того, чтобы создать стопроцентную голевую ситуацию для Жованни, своего собрата по Бразилии. Через 30 минут еще один его резкий бросок заставил вскочить зрителей на трибунах. Бобби Робсон, сидя в своей тренерской кабинке, в изумлении схватился за голову и, повернувшись к 12‑тысячной толпе, в восторге широко вскинул руки.

После этого Рональдо получил мяч и освободился от толпы игроков. Один из них схватил его за футболку, но он высвободился и пошел расправляться с пятерыми игроками, окружавшими его сначала с одной стороны, потом — с другой, и оставил их за собой, как убитых на поле боя. Он изгибался корпусом то влево то вправо, подманивал к себе игроков и дразнил их, угрожал финтами, ускорялся то в одну сторону, то в другую. Его противники отчаянно бросались и хватали его (один даже пытался остановить его обеими руками), но все они отлетали от него, как молодые деревца на пути урагана. В конце своей атаки он был точен до невозможности. По всей видимости, теряя равновесие с блокировавшими его двумя игроками и вратарем впереди себя, он безукоризненно точно послал мяч в сетку ворот.