Рональдо. Двадцатиоднолетний гений.

Как вспоминал один из тренеров клуба, «Можно сказать, что весь свой путь наверх он ел».

Осенью 1993 года Рональдо принял самое значимое решение за всю свою жизнь и переехал в собственную квартиру в Belo Horizonte. Он почувствовал, что пришло время, когда он может обойтись без опеки матери. От этого решения ее 17‑летнего сына Соня буквально потеряла рассудок, считая, что для того, чтобы крепко стоять на ногах, он нуждается в защите отчего дома.

Рональдо потребовалось совсем немного времени для переезда, поскольку из вещей у него был только чемодан! В первый день своего пребывания в новой квартире Рональдо в одиночестве поднялся в ресторан и начал там жаловаться одному из официантов, что у него дома нет ни тарелок, ни ножей. Менеджер ресторана сжалился над подростком и дал Рональдо полный набор столовых принадлежностей.

В конце концов счет голам Рональдо в составе «Крузейро» составил 58 мячей в 60 играх. Он пришелся по душе пишущей братии Рио и стал появляться на страницах спортивных изданий практически каждый день. Поэтому, когда его пригласили играть за основной состав сборной Бразилии, это не было большим сюрпризом.

Рональдо дебютировал в матче против Аргентины 23 марта 1994 года, в возрасте всего 17 лет, шести месяцев и одного дня. Он вышел на замену Бебето в последние 10 минут матча. Это было немое представление, и никто всерьез не ожидал, что своим дебютом он вызовет фурор, но всего пара его быстрых рейдов создала хаос среди аргентинцев.

6 апреля 1994 года Рональдо приковал к себе большее внимание прессы, чем когда он забил свой изумительный гол в матче «Крузейро» против прежнего клуба Марадоны «Бока Жуниорс», тогда он завладел мячом на линии центра поля и, удерживая его на всем протяжении своего пути, сломал оборону и забил гол.

Менее месяца спустя Рональдо во второй раз появился на международных соревнованиях и разыграл великолепное представление, включая гол в ворота Исландии, и обеспечив себе путевку в составе сборной команды Бразилии на финал чемпионата мира 1994 года в Америке. Марио Загало, ветерану тренерской работы, побывавшему в раздевалке команды Бразилии, понравилось то, что он увидел. Он даже сказал одному из изумленных репортеров: «Обрати внимание на этого малого. Он собирается стать следующим Пеле».

А в это время в жизнь Рональдо вошла и быстро ушла из нее очередная девушка, после того как в их отношения вмешалась Соня. Примечательно, что девушка была блондинкой, со всеми качествами, так высоко ценимыми любым уважающим себя Carioca. Эту исключительно привлекательную блондинку звали Катя. К несчастью, ее любовь к Рональдо привела к тому, что в ходе чемпионата мира 1994 года она обмолвилась в программе Бразильского телевидения, заявив, что она была последней пассией Рональдо.