Книга шифров

В 60-х годах двадцатого века компьютеры стали более мощными и в то же время более дешевыми. Все больше и больше коммерческих компаний и промышленных предприятий могли позволить себе приобрести компьютеры и использовать их для зашифровывания важной информации, например, переводов денег или проведения щекотливых торговых переговоров. Однако по мере роста количества таких компаний и предприятий и в связи с тем, что шифрование между ними распространялось во все большей степени криптографы столкнулись с новыми сложностями, которых не существовало, когда криптография являлась прерогативой правительств и военных. Одним из первоочередных вопросов был вопрос стандартизации. В компании, для обеспечения безопасности внутренней связи, могла использоваться специфическая система шифрования, но с ее помощью нельзя было отправить секретное сообщение ни в какую другую организацию, если только получатель не пользовался той же самой системой шифрования. В итоге 15 мая 1973 года Американское Национальное бюро стандартов США наметило разрешить эту проблему и официально запросило предложения по стандартной системе шифрования, которая бы позволила обеспечить секретность связи между различными компаниями.

Одним из наиболее известных и признанных алгоритмов шифрования и кандидатом в качестве стандарта был продукт компании IBM, известный как Люцифер. Он был создан Хорстом Файстелем, немецким эмигрантом, приехавшим в Америку в 1934 году. Файстель уже вот-вот должен был получить гражданство США, когда Америка вступила в войну, что означало, что он находился под домашним арестом вплоть до 1944 года. После этого он еще несколько лет умалчивал о своем интересе к криптографии, чтобы не возбудить подозрений у американских властей. Когда же он в конце концов начал заниматься изучением шифров в Кембриджском научно-исследовательском центре ВВС США, то вскоре оказался под пристальным вниманием Агентства национальной безопасности (АНБ) — организации, отвечающей за обеспечение безопасности военной и правительственной связи, которая занималась также перехватом и дешифровкой иностранных сообщений. В АНБ работало больше математиков, она приобретала больше компьютерной техники и перехватывала больше сообщений, чем любая другая организация в мире. В общем, что касается совать нос в чужие дела, то тут оно является мировым лидером.

АНБ выдвигало обвинения не против прошлого Файстеля, оно просто хотело обладать монополией в области криптографических исследований, и, по-видимому, именно оно устроило так, что исследовательский проект Файстеля был закрыт. В 60-х годах Файстель перешел в компанию Mitre Corporation, но АНБ продолжало оказывать на него давление и вторично вынудило его бросить работу.