Погнал почтенный Ходжи ишаков на базар. Идет пешком и считает:
—Одна голова, две, три, четыре, пять, шесть, семь, во
семь, девять! Правильно, все целы, всех продам и коня
куплю.
Сел верхом, едет и считает:
152
—Одна голова, две, три, четыре, пять, шесть, семь, во
семь... Ой, вай! А девятый где?
Соскочил на землю, идет и считает:
—Одна голова, две, три, четыре, пять, шесть, семь, во
семь, девять. Все девять ишаков на базар идут.
Обрадовался, сел верхом, едет и считает:
—Один, два... Ой, аи, аи! Опять девятого нет. Куда
делся?
Шел по дороге мальчик. Увидел плачущего Ходжи.
- Что случилось, почтенный Ходжи?
- Да сопутствует тебе счастье, да будет тебе удача,
дитя мое! Скажи, сколько голов на базар идет?
- Сосчитать нетрудно, —ответил мальчик. — Восемь впе
реди идут, девятая голова позади хромает, на ней деся
тая сидит, никак до девяти не сосчитает.
Диккенс и рыболов
Однажды Диккенс, прогуливаясь со своим приятелем по берегу реки, увидел рыболова, сосредоточенно следившего за поплавком.
—Этот человек,— сказал Диккенсу его спутник,— не
обычайно доверчив и верит всему, что ему ни скажешь.
Но зато он и сам известен как первейший выдумщик.
Диккенс подошел к старому рыболову.
- Добрый день, друг мой,— сказал он. — Как идет
ловля?
- Ничего себе,— отозвался рыболов.
- Прошлым летом,— продолжал писатель,— я сам
поймал здесь огромную форель. И она перекусила у меня
леску.
- Да, сэр, здешние форели это умеют.
- Тогда я взял толстую, крепкую веревку, но рыба и
ее перегрызла.
- Да, здешние форели способны и на такое.
- Но я твердо решил вытащить ее,— продолжал Дик
кенс, не желая сдаваться. — Я раздобыл прочную цепь,
и только тогда мне удалось вытащить рыбу на берег.
- Ну, разумеется,— невозмутимо заметил рыболов. —
Здешнюю форель только цепью и можно вытащить.
- Но когда она была уже на берегу,— продолжал пи
сатель,— я не мог ее поднять. Пришлось нанять телегу,
запряженную четверней, и четверых носильщиков, кото
рые помогли мне отнести рыбу домой.
- Значит, ваша форель была не очень крупная,— по-
прежнему невозмутимо отозвался старик.
153
— 99 —
|