|
Мороз пробежал по коже. Да ведь это сумасшедший ученый, озарило меня, и ярассмеялась. Муха отошла с недовольным ворчаньем. Наконец первая партия подошла к финишу. Судья объявил победителя, и тот сгреб все собравшиеся на кону очки, поскольку каждая Муха делала ставку. Смысл Игры был довольно ясен. Каждая Муха запускала в меня капельку яда и наблюдала за реакцией. Победителем оказалась та, которой удалось напугать меня больше всего. - Вообще-то мы играем иначе, - сообщила мне одна из Мух, когда очки были собраны для следующей Игры. - Обычно Вещи нас не слышат, хотя ощущают те мысли, что мы впрыскиваем. Но у тебя мозг открыт, поэтому ты нас слышишь. Игра все продолжалась. Я собрала все свои силы, чтобы противостоять словесному напору и хотя бы внешне выглядеть спокойной. Для этого понадобилось немало часов. Игра шла всю ночь. Я готова была броситься в реку к тому времени, когда поезд прибыл в Новый Орлеан. На вокзале, в зале ожидания меня перехватили Хинтон, Проныра и Ники. - Во имя твоего и нашего блага, пользуйся только автобусами, - взмолился Хинтон. - У нее сердце сейчас из груди выскочит, так сильно бьется, - произнес Ники. - Скорее в гостиницу. В номере я разделась и рухнула на кровать. - Дадим ей снотворного, - сказал Проныра. - Ей надо как следует выспаться. Я провалилась в сон и проспала семнадцать часов. У меня было намерение на время задержаться в Новом Орлеане, но за окном уныло моросил дождь, в городе было холодно и сыро. У меня начался страшный кашель, и я решила перебраться поближе к солнышку, на автобусе компании "Гончие Псы", конечно. Я купила билет в небольшой техасский городок и стала обдумывать план побега. Мне надо как-то оторваться от своих спутников и попробовать найти Оператора, который закроет мой мозг. - Вы настроились на эту Вещь? - спросил Ники у Проныры и Хинтона. - Мы так заботимся о тебе, - произнес он с укором. - А ты этого не понимаешь. - Чудовище, - с возмущением пробурчал Хинтон. - Мы только что отсосали информацию из твоего мозга, объяснил Ники. - Нам надо было знать, о чем говорили Мухи. С помощью отсоса мы получаем полные сведения о том, что ты слышала, думала и видела. Это не Мухи, а стая бешеных псов! - А на каком предельном расстоянии Оператор может воздействовать на разум Вещи? - спросила я. Эта мысль только что пришла мне в голову. - Около двух с половиной кварталов. Правда, это удается не каждому Оператору. Для некоторых и метров шесть - предел. Это зависит от размера и качества зубцов у Оператора. Если мне удастся оторваться от Операторов квартала на три, подумала я, для моего разума наступит покой, и он сам излечится и зарастет. По всей вероятности, Операторы раскрыли мой мозг, чтобы любой из них имел к нему доступ. Для осуществления плана мне требовались деньги. Если я вернусь домой и сниму со своего счета все, что у меня накопилось, я смогу приобрести маленький домик, но с большим участком. Операторам будет до меня не добраться, и мой мозг, возможно, со временем закроется. А потом я смогу лучше узнать себя без вмешательства Операторов. Может, мне удастся понять, почему я так отличалась от самой себя в те годы, когда мной управляли Хинтон и Берт. Люди проживают всю свою жизнь, совершая странные поступки, и даже не подозревают, что ими управляют Операторы. Та Игра в поезде - страшный вид спорта, но, наверное, в отношениях между Операторами к Вещами случаются и более страшные моменты. Веши можно заставить совершать жестокие, безжалостные поступки. — 34 —
|