Диалектика полов

“Однако раскрыта лишь внешняя сторона явления. — пишут Геодакян и Кособутский. — Остаётся неясным, в чьём организме — самца или самки — скрыт этот механизм (обратной связи — В. И.), на какой стадии развития начинает он действовать. Предстоит выяснить и физиологическую основу процесса регулирования. Всё это предмет будущих исследований” [См.: Кибернетика в аквариуме // Наука и жизнь. 1970. № 7. С. 25.].

Под двумя последними фразами можем подписаться и мы. А вот что касается предшествующей, думаем, нам удалось теоретически осветить поставленные уважаемыми авторами “неясные” вопросы.

В этой главе мы выяснили, что в случае угрозы существованию вида, выражающейся в отсутствии самок, у самцов, в зависимости от тяжести катастрофы, на ту или иную мощность включается блокиратор Y-спермиев, на гаметной стадии складывается заниженная половая пропорция и в качестве компенсации перекоса в следующем поколении рождается самок больше, нежели в обычных условиях.

Здесь можно было бы остановиться и перейти к традиционному подведению итогов. Но мы продолжим главу. Дело в том, что, как нам представляется, мы созрели для штурма ещё одного феномена — естественной смены пола. Сейчас вы убедитесь, что эта экзотика теснейшим образом связана с проблемами, которые мы только что обсуждали. Не заняться ли нам растениями? До сих пор мы ни разу не удостоили вниманием эту неотъемлемую часть живой природы. А ведь на этом полюсе жизни разворачиваются процессы, в принципе подобные тем, которые уже известны нам по миру животных.

Читателю, наверное, приходилось слышать, что у некоторых, кстати, эволюционно более молодых и относительно развитых, растительных видов есть свои “мужчины” и “женщины”. Такие виды называют двудомными. Мужские особи продуцируют пыльцу, женские — имеющие только пестичные цветки — “вынашивают” потомство. Среди двудомных растений немало наших хороших знакомых. К раздельнополым видам относятся, например, осина, облепиха, ива, тополь.

С тополя мы и начнём исследование феномена смены пола.

Возможно, летом, выметая из-под стола, шкафа, из углов клочки тополиного пуха, вы сокрушались: уж как беспощадно обрезают эти тополя, а им хоть бы что, пух всё летит и летит. В действительности дело обстоит именно таким образом. Чем интенсивнее обрезка, тем в городе больше пуха. Пух дают только женские растения. Таков у тополя способ распространения семян. Но, оказывается, если часто и сильно обрезать кроны мужских деревьев, они могут поменять пол на женский. Как говорится, со всеми вытекающими, вернее, вылетающими обстоятельствами.