|
Все это огромной массой забот лежит на плечах столичного дворника; об этом Осташкове, об этой Авдотье и о чистой избе думает он с болью в сердце, потому что за хлопотами приходится думать только украдкой, только в промежутки дум о вашем покое, о чистоте улицы, за укладкой дров, за тасканьем воды. И эти осташковские дела заставляют хватать подходящую минуту, стараться и бегать для кого бы то ни было, лишь бы потом за услугу перехватить «что-нибудь». Только что поставил дворник метлу, после продолжительной прогулки с нею по панели углового дома, и, войдя в свою совершенно темную от темноты зимнего вечера дворницкую, отломил огромную краюху хлеба, которой так давно жаждал проголодавшийся желудок, как над самым окном его раздался отчаянный звонок. – О, шут тебя возьми!.. – произносит дворник, вылезая из своей норы. – Дворник! – кричит какой-то франт, стоя в воротах и заложив руки в карманы. – Что, что там? Кого надо? – Ты дворник? – Я! Что угодно? – Послушай, поди сюда! Франт идет в темный угол под воротами. – Что угодно? – Вот тебе… возьми… – Благодарим покорно! Получив в руку, дворник считает нужным снять шапку и вполне отдается воле благодетеля, который говорит: – Послушай, братец, – не знаешь, кто это такая побежала сейчас? – Куда это-с? – Прямо из ворот и потом, кажется, вон в угол? – В угол-с? Это которая же… в платочке? – Да-да-да… – Это, надо думать, Марфуша… швейка. – Швейка? Гм! Так, братец, того, поди-ко сюда… Идут в угол более мрачный, где посетитель шепчет дворнику на ухо и потом произносит: – Понимаешь? – Будьте покойны! На дворе стоит лютый зимний вечер. Посреди улицы мчатся промерзлые рысаки, широко раздувая ноздри и оставляя клочки пара, который тотчас же расхватывает на части мороз. В небе красные полосы. Посреди улицы итальянец-шарманщик, в легком пальтишке, с грязным шарфом на шее, подпевает под мотив из «Эрнани», но мороз хватает его за горло, и поэтому вылетают по временам какие-то отрывистые басовые звуки. Да и шарманка тоже по временам сипит: мороз победил жаркий итальянский напев. Франт подпрыгивает на тротуаре, круто поворачивая от угла назад, заглядывает в ворота и марширует опять. А дворник между тем не спеша поднялся по черной лестнице и остановился около квартиры портнихи Оборкиной; подумав с минуту, он осторожно отворил дверь и очутился в мастерской. Около стола, на котором лежали кучи кисеи и разных материй, сидели и стояли девушки. Одна из них только что вернулась с улицы, о чем говорили ее румяные щечки. — 244 —
|