|
А потому все можно, говорю вам: если становой пристав будет открывать вам тайну свою – примите ее; если канканист Фокин будет вам открывать тайну свою – примите ее. Чем больше будете вы знать тайн, тем скорее попадете в капище и тем удобнее будет для вас завладеть светильником… Как-то на днях гулял я по Невскому; вижу: передо мной идут рядом старец и юноша и ведут разговор. – Ну нет, прыгать я не согласен! – говорит старец. – Однако, ваше превосходительство… – Идти вперед спокойно, но твердо – на это я готов; но прыгать… нет, прыгать я, слуга покорный… – Позвольте мне сказать, ваше превосходительство… – Знаю, что? вы будете говорить мне, молодой человек! и заранее отвечаю: прыгать я не согласен и не согласен! Некоторое время собеседники идут молча. Первый опять задирает старец. – По-моему, так: если задумал реформу, начни сперва с одного уезда. Сделал? хорошо! переходи к другому. Сделал? хорошо! переходи к третьему. И таким образом, без потрясений и незаметно… а прыгать я не согласен!* – Но ведь таким образом, если предположить, что в России больше шестисот уездов и что на каждый из них, чтоб удостовериться в совершенной годности реформы, нужно положить, по крайней мере, год времени, то окажется, что последнему-то уезду придется дожидаться шестьсот лет, пока дойдет до него очередь! – А по-вашему, лучше прыгать? Ну нет, прыгать я не согласен! – Да разве ваше превосходительство когда-нибудь прыгали? Старец останавливается при этом вопросе и с азартом говорит: – Не прыгал-с, не прыгаю-с и прыгать не буду-с. – Так почем же вы знаете, что прыгать неудобно? – Как почем я знаю! нипочем я, государь мой, не знаю? Я знаю только одно: что прыгать я не согласен! Опять водворяется молчание, которое на сей раз прерывает уже юноша. – Хорошо, – говорит он, – идти вперед «спокойно и твердо», коли человек идет, подобно нам с вами, по прекрасному и ровному тротуару. Но если предположить, что под ногами вашими не тротуар, а раскаленная плита, то согласитесь, что вы сами будете очень благодарны, если вам будет позволено прыгать?! – Нет-с; я прыгать не согласен! – Однако же… – Что вы мне там говорите? разве я наперед всех ваших резонов не знаю? Не согласен я прыгать, милостивый государь, не согласен-с! Мы дошли до Аничкина моста, и собеседники остановились, чтоб проститься и разойтись. Ба! да ведь это люди знакомые: штатский генерал Постепенников и с ним коллежский секретарь Ваня Колобродников! Я подошел к ним. — 127 —
|