|
Литвинов прыгнул в лодку. Дурачок полез за ним. – Прощай, Наташа! – крикнул помещик. – Пусть будет по-твоему! Получай то, чего ждала, стоя здесь на холоде! С богом! Дурачок взмахнул веслами, и лодка, толкнувшись о большую льдину, поплыла навстречу высоким волнам. – Греби, Петруша, греби! – говорил Литвинов. – Дальше, дальше! Литвинов, держась за края лодки, качался и глядел назад. Исчезла его Наташа, исчезли огоньки от трубок, исчез наконец берег… – Воротись! – услышал он женский надорванный голос. И в этом «воротись», казалось ему, слышалось отчаяние. – Воротись! У Литвинова забилось сердце… Его звала жена; а тут еще на берегу в церкви зазвонили к рождественской заутрене. – Воротись! – повторил с мольбой тот же голос. Эхо повторило это слово. Протрещали это слово льдины, взвизгнул его ветер, да и рождественский звон говорил: «Воротись». – Едем назад! – сказал Литвинов, дернув дурачка за рукав. Но дурачок не слышал. Стиснув зубы от боли и глядя с надеждою в даль, он работал своими длинными руками… Ему никто не кричал «воротись», а боль в нерве, начавшаяся сызмальства, делалась всё острее и жгучей… Литвинов схватил его за руки и потянул их назад. Но руки были тверды, как камень, и не легко было оторвать их от весел. Да и поздно было. Навстречу лодке неслась громадная льдина. Эта льдина должна была избавить навсегда Петрушу от боли… До утра простояла бледная женщина на берегу моря. Когда ее, полузамерзшую и изнемогшую от нравственной муки, отнесли домой и уложили в постель, губы ее всё еще продолжали шептать: «Воротись!» В ночь под Рождество она полюбила своего мужа… Экзамен*(Из беседы двух очень умных людей)На днях явился в кабинет отца старший сын и заявил ему, что он желает выйти из-под его опеки и самостоятельно вступить в свет. Заявление это он мотивировал своим недавно наступившим совершеннолетием (ему исполнилось ровно 21 год). – Хорошо, сын мой! – сказал отец, выслушав его. – Я согласен, но прежде, чем начать самостоятельную жизнь, ты должен выдержать у меня маленький житейский экзамен. Садись, я тебя проэкзаменую… Сын сел. Отец нахмурился и начал: – Чем пахнет во рту, когда ешь колбасу? – Колбасной лавкой. – Так, сын мой. Что жены мылят без мыла? – Головы мужей. – Что было бы, если бы люди ходили вверх ногами? – Тогда Пироне шил бы шапки, а Поша шил бы сапоги… – Совершенно верно. Отчего вода в море соленая? — 162 —
|