|
– Этот господин говорит неправду, – возразил пострадавший, счищая пыль с локтей. – Они ехали, как следует, а я сам виноват: мне захотелось покончить жизнь самоубийством, я и бросился под лошадь. Околоточный немного растерялся от такого оборота дела. – Как же вы это так, – укоризненно сказал он. – Разве можно так? – Что? – Да кончать жизнь самоубийством?.. – А что в ней хорошего, господин околоточный? Так, чепуха какая-то, а не жизнь. И вообще, ответьте мне на вопрос: к чему жизнь наша? Куда мы стремимся? В чем идеал? – Вы не имеете права задавать таких вопросов при исполнении служебных обязанностей! – запальчиво сказал околоточный. – Ну, вот видите! Если даже полиция не может ответить, в чем смысл жизни, то кто же может? Околоточный пожал плечами, вынул книжку и сухо спросил: – Вы имеете к седоку и извозчику какую-нибудь претензию? – Никакой буквально. – А вы? – обратился околоточный к Подходцеву. – Я? К этому господину? Претензию? Да я его считаю самым очаровательным существом в мире! – В таком случае, в чем же дело?! – Ни в чем. – Так расходитесь! Зачем скопляться?! Околоточный сердито откашлялся и ушел, а Подходцев протянул пострадавшему руку и спросил с легким смущением: – Не могу ли я быть чем-нибудь вам полезен? – Шить умеете? – улыбнулся одними голубыми глазами пострадавший. – Не умею. – Значит, не можете быть полезны. У меня порядочная дыра на локте. – У такого порядочного человека даже дыра на локте должна быть порядочная, – сказал Подходцев, но, считая этот комплимент недостаточной компенсацией за все, что произошло, добавил: – Может быть, вам трудно идти – тогда я уступлю вам своего извозчика. – Не могу ехать. – Почему? Вам трудно сидеть? – Да, трудно, когда не знаешь, чем заплатить извозчику. Это было сказано с такой благородной простотой, что Подходцев почувствовал еще большую симпатию к молодому человеку. – Как ваша фамилия? – осведомился он. – Моя фамилия – Громов. А вашу я слышал: Подходцев. Снова оба пожали друг другу руки, продолжая оживленную беседу на краю панели, возле извозчика, совсем погасшего после того, как его увлечение спортом было приостановлено столь резко и неожиданно. – В таком случае разрешите мне отвезти вас домой. – К кому домой? – подмигнул Громов. – К вам, конечно. – А вы знаете адрес? – Чей? – Мой. – Я думаю, вы его знаете. — 58 —
|