|
Седой, маленький господин внимательно выслушал Павлова, тихо улыбнулся и качнул головой. – Это что! Я помню случай, который никогда не изгладится из моей памяти. Все, кому я ни рассказывал, были Ошеломлены этим поразительным случаем, многие считают его беспримерным и необъяснимым, но я, по зрелом обсуждении, нахожу, что в нем не было ничего сверхъестественного, необъяснимого… Вы позволите рассказать его? Мы были очень заинтригованы. – О, конечно, конечно!! Рассказ маленького, седого господина В прежнее время я был очень богат и жил широко, шумно и весело. Однажды, наняв и обмеблировав роскошную барскую квартиру, я решил устроить новоселье. Пригласил человек полтораста своих друзей и знакомых, заказал ужин и думал провести вечер приятно, разнообразно и весело. Гости все были народ отборный, хороший, потому что богатому человеку, конечно, есть из чего выбирать… Сначала все сидели в моей громадной столовой, пили чай и мирно обсуждали исход какого-то осложнения на Балканах… Потом перешли в гостиную, разбились на группы и стали доканчивать разговоры, начавшиеся в столовой. Около меня сидели двое – инженер и адвокат – и обсуждали фразу одного из них, что «славянские государства – это какое-то гнездо ос». – Вообще, мы, славяне, – пожал плечами адвокат, – народ вздорный, непрактичный и тупой… Стыдно сознаться, но это так. Инженер недовольно поморщился. – Гм… Видите ли, я сам славянин и не соглашусь с тем, что вы сказали о славянском племени… Конечно, те, которые сами чувствуют в себе эти черты… Адвокат побагровел. – Слушайте, милостивый государь!.. Если я вас правильно понял… – Да, да, – резко рассмеялся инженер, – вы совершенно правильно поняли меня! Человек, который унижает великое племя, считающее его своим, человек, характеризующий это племя вздорным и тупым, – вероятно, выводит это печальное заключение на основании автобиографических данных. – Вы за это ответите! – вскричал адвокат, хватая инженера за руку. – Такие оскорбления смываются кровью!! – Прочь грязную лапу! – заревел инженер. – С удовольствием прострелю твою ограниченную, лишенную высоких мыслей голову. Разговор этот был так неожидан, что я не успел даже замять его. Адвокат вскочил, отошел в сторону и стал шептаться с полным красивым офицером. До меня долетели слова: – Вы не откажетесь, конечно, полковник, быть свидетелем?.. – О, с удовольствием… Другого я сейчас найду. Адвокат отошел, а полковник остановил проходившего мимо сына банкира и шепнул ему: — 252 —
|