Правдивая история завоевания Новой Испании

Незадолго до отъезда Кортес пригла­сил меня поехать с ним вместе, тем более, что в Испании он мне мог быть очень по­лезен. Я согласился, и на целых два меся­ца опередил его, так как он задержался - это было в 1540 году - ввиду траура по ко­ролеве Изабелле.

В Мадриде Кортеса приняли привет­ливо, с почестями, предоставив ему весь­ма видную квартиру; ежели же он, по де­лу, направлялся в Совет по делам Индий, его всегда приглашали на эстраду, где по­мещался президиум. Тем не менее, хлопо­ты его не увенчались успехом, и государь не отпускал его в Мешико!

Что касается меня, то я вернулся в Новый Свет, где меня ждала печальная новость: туземцы горной части Халиско возмутились, и при их усмирении пал Педро де Альварадо.

Альварадо, еще в 1537 году построил в Гватемале, где он был наместником, на самом западном краю Нового Света, в гавани Акахутлы, большой флот из 13 кораблей. Целью было: найти путь в Китай. На это предприятие Альварадо потратил почти все свое состояние, все те громадные богатства, какие он вы­вез из Перу9. Но вице-король, узнав об этом и предвидя успех, непременно захотел участвовать в деле. Альварадо согласился и в 1538 году прибыл в Мешико, чтоб совместно с вице-королем избрать началь­ника экспедиции, так как сам он не мог оставить Гватемалу в виду сильного брожения.

Вот тут-то и случилось восстание в Халиско. Альварадо поспешил на помощь весьма вовремя, так как кучка испанцев была близка к истощению. Неприятель отпрянул, но продолжал отбиваться в го­рах; Альварадо наступал. И случилось так, что на горной тропе лошадь одного из солдат оступилась, затем опрокинулась и так сильно подмяла Педро де Альварадо, что он впал в беспамятство. Его уло­жили в носилки, он несколько раз приходил в себя, но вскоре умер, так как не было настоящего ухо­да и покоя.

Так скончался один из виднейших наших товарищей, подлинный конкистадор "первого призыва". Многочисленная его семья горько плакала, больше всего убивалась его жена, донья Беатрис де ла Куева. Все мы, старые его товарищи, старались ее утешить, но напрасно. И вот, неисповедимым образом слу­чилось, что и она вскоре покинула сию юдоль печали при необычных совершенно условиях.

А именно: соседний с городом Сантьяго де Гватемала вулкан, бушевавший уже трое суток, изрыгнул такой поток лавы, камней и кипящей воды, что по пути вырывались столетние деревья и пробивались са­мые толстые стены. Все смешалось, никто не знал, что делает сосед, отец не смел помочь сыну. Было это 11 сентября10 1541 года, в воскресенье, под вечер. Почти половина Сантьяго де Гватемалы погибла, раз­рушен был и дом, где жила вдова Альварадо. Она с дочерьми и прислужницами спасалась в крепкой ча­совне, но ворвался горячий вал и всех истребил, спаслись лишь дочь и две служанки, их вытащили из-под развалин со слабыми признаками жизни. Дочь эта и осталась единственным отпрыском Педро де Альва­радо, ибо сыновья тоже умерли в молодости.