Правдивая история завоевания Новой Испании

Такой оборот дела вселил великую уверен­ность в Кортеса. Он пригласил к себе начальни­ков индейских отрядов и держал к ним милости­вую речь. Он заявил, что доверяет им по-преж­нему несмотря на их уход, да и они могут теперь убедиться, что и без их помощи борьба продол­жалась по-прежнему. Теперь, как и раньше, Ме­шико должен пасть, и он надеется, что они в свое время унесут домой такие богатства, какие им и не снились. Храбрость их ему хорошо из­вестна, и из-за нее он прощает им недавнюю их тяжкую вину. Ведь по законам войны они под­лежат смерти, как дезертиры и предатели, но он готов их простить, так как испанские законы им не обычны. Затем Кортес особо восхвалил неру­шимую верность Чичимекатекутли, Ауашпицокцина и других, а затем распределил новоприбывших по всем трем корпусам.

Так закончилась тяжелая борьба за дамбы; эти дни, как я уже говорил, как и все 93 дня оса­ды мы непрерывно сражались. Теперь мы, впервые войдя, закрепились в самом городе Мешико и первым делом разрушили те колодцы, от­куда жители брали воду после разрушения ак­ведука. Борьба из-за колодцев была, конечно, страшная. В ней впервые могла участвовать и наша конница, не имевшая возможности раз­вернуться на дамбах.

Окончательно сжав таким образом Мешико, Кортес счел возможным послать к Куаутемоку с предложением мира трех знатных мешиков, попавших к нам в плен. Лишь после долгих уговоров они согласились принять на себя опас­ную миссию, которая гласила: "Пусть Куаутемок, которого Кортес любит, как родственника великого Мотекусомы, поверит, что ему, Кор­тесу, жаль совершенно уничтожить великий го­род; пусть он покорится, и Кортес обещает ему выхлопотать прощение и милость Его Величества; пусть Куаутемок откажется от дурных сво­их советчиков, papas [(жрецов)] и проклятых идолов и смилуется над несчастным населением столицы, изнемогающим от голода и жажды". Это письмо Кор­теса, с печатью, дали им. С плачем и стенаниями посланные предстали перед Куаутемоком. Он выслу­шал их поручение и, казалось, каждую минуту готов был загореться гневом. Но все обошлось благо­получно, ибо Куаутемок был юн, склонен к веселью и беспечности и о мире подумывал, как мы потом узнали, и сам. Посему он созвал виднейших военачальников и жрецов и объявил им, что речь идет о замирении с Малинче [(Кортесом)], тем более что все способы борьбы исчерпаны, а теперь грозит го­лодная смерть. Пусть каждый безбоязненно скажет свое мнение, прежде всего жрецы, ведающие волю богов Уицилопочтли и Тескатлипоки.