Загадки затонувших цивилизаций

• Значит, завтра мы будем нырять с Шауном и Куртом Арриго? — спросил я. — Ведь они знают это место.
• Я знаю это место, — заявил Цайтльмайер, склоняясь над своим капуч- чино. — Во-первых, это я привел туда братьев Арриго...
• Не обижайтесь, но как вам это удалось? Я хотел сказать, как при вашем неважном зрении вам удалось привести их на место?

В ответ жестом фокусника Цайтльмайер достал из своего портфеля лупу и большой черно-белый снимок, сделанный во время аэрофотосъемки побере- жья Мальты между городами Валлетта и Слима. Он положил снимок на столе.

• Я смог привести их на место благодаря знакам... вот они. — Скосив глаз на лупу и склонив голову к снимку, он нашел то, что искал. Мне этот знак пока- зался скоплением белых точек в открытом море к северо-востоку от Слимы.
• Здесь находится храм, — объявил он. — Снимок сделан Британскими королевскими военно-морскими силами незадолго до Второй мировой войны. В тот день небо и море были необыкновенно прозрачными, и камера смогла запечатлеть это место сквозь толщу воды...

Что ж... Может, так оно и было. Но также вполне возможно, что речь идет о бликах на воде или о пыли на объективе.

• Вы получили этот снимок от Йозефа Эллула? — спросил я.
• Да, от Эллула. Совершенно верно.

Мы вступили в долгую сбивчивую и беспорядочную дискуссию о том, кому принадлежит это открытие. Все это время я как бы шел на автопилоте и выдви- гал версии наугад. Цайтльмайер требовал признать его заслуги в разработке те- ории о местонахождении мальтийских мегалитических памятников и в пред- сказании наличия подводных сооружений недалеко от Слимы. Теория касалась хорошо известных «парных храмов» на Мальте, одна часть которых находилась на возвышении, а другая в низине (как, например, в случае с храмом Скорба в Mrappe, с древнем святилищем Хаджар-Им или с храмом в Мнайдре)9. Но в тот момент я никак не мог понять, какой храм на возвышении в окрестностях Сли- мы имел в виду Цайтльмайер. Я до сих пор не уверен, принимаются ли во вни- мание в его теории древние традиции строительства мегалитических храмов у Большой бухты. Он считал совершенно очевидным, что 12 или 15 тысяч лет тому назад, когда побережье Мальты, находящееся сегодня под водой (на стометро- вой глубине или около того), было еще частью суши, долина к низу от Слимы вполне могла показаться идеальным местом для строительства храма.

По словам Цайтльмайера, у него было уже все готово для подводной экспе-

диции у побережья Слимы, призванной доказать правильность его теории. И действительно, он уже купил квартиру в Слиме, намереваясь превратить ее в базу будущей экспедиции, когда волей случая произошла его встреча с Йозе- фом Эллулом. Тот показал Цайтльмайеру снимок Королевских военно-морс- ких сил, на котором, как он был убежден, было указано точное место у берегов Слимы, куда следовало направить экспедицию: приблизительно в 2,5 км от бе- рега и примерно в 65 градусах к северо-востоку от Башни Сент-Джорж10.