|
Я решил заняться этой доселе не рассматривавшейся возможностью, ис- пользуя все ресурсы, что имелись в моем распоряжении, даже понимая, что мне придется затратить много сил и средств на путешествия и погружения, большая часть из которых могла ни к чему не привести, и что мне придется напрячь все мои мозги и изучить всю литературу по этому вопросу, если я надеюсь хоть на какой-нибудь успех. ЗАТЯЖНОЙ ВЫСТРЕЛ Мне требовался хороший помощник в моих исследованиях, и в апреле 2000 года я нашел одного. Это был Шариф Сакр. Он оказался одним из лучших из множества исследователей, с которыми я работал за последние годы. Я сра- зу попросил Шарифа найти мне какого-нибудь авторитетного ученого в одном из ведущих университетов, способного сделать для нас карты подъема уровня моря с высоким разрешением, причем чтобы эти карты были составлены для любого места на Земле и для любого времени в период таяния ледников после- ледникового периода. Это стало началом нашей долгой и продуктивной работы с Гленном Милном. Когда в последнем квартале 2000 года я начал получать нужные данные, я поставил перед Шарифом еще одну задачу. Требовалось просмотреть коллек- цию древних карт, начиная с XVT века и раньше, то есть до того, как мир был исследован полностью, и поискать совпадение между этими картами и очерта- ниями берегов в реконструкциях Гленна Милна. Это исследование касалось загадки, которой я очень давно интересовался и которой посвятил три главы в моей книге 1995 года «Отпечатки пальцев богов». Если изложить суть дела коротко, то Чарльз Хэпгуд и другие сделали предпаложе- ние, что на некоторых картах, относящихся примерно к XTV-XVI векам, Антарк- тида и другие районы мира изображены не так, как они выглядят в наши дни, а как они выглядели во время ледникового периода, когда уровень моря был на 120 м ниже. Кроме того, на некоторых картах имелись изображения районов, открытых лишь сравнительно недавно (к примеру, Антарктика не была открыта до XI века). Хэпгуд объяснил подобные аномалии возможностью существования высо- коразвитой цивилизации (впоследствии уничтоженной), которая делала очень точные карты во время ледникового периода. Он также предположил, что после исчезновения этой гипотетической цивилизации некоторые из карт сохрани- лись и, многократно копируясь, передавались от поколения к поколению. Возможно, оригиналы были переданы в великие библиотеки древности — к при- меру, в библиотеку египетской Александрии, которая на протяжении многих лет была центром астрономических и навигационных знаний. Правда, в начале хри- стианской эпохи эта библиотека была сожжена, но отдельные рукописи могли сохраниться. Возможно, карты хранились в архивах Ближнего Востока. В этом случае крестоносцы могли их присвоить, а вернувшись домой, разнести по все- му Средиземноморью, где мореходы быстро распознали их ценность. В конце XIII — начале XIV столетия началась новая эпоха копирования. Старые зна- ния, высоко чтимые за их точность, моряки дополнили своими наблюдениями и измерениями, так что карты получили просто изумительную точность. По- скольку в то время Средиземноморье считалось центром мира, то вполне есте- ственно, что копировщики сосредоточили свои усилия в первую очередь на изоб- ражении Средиземного моря и соседних с ним прибрежных районов, хотя ис- ходные документы могли охватывать намного больший район... — 228 —
|