|
В контексте мегалитической предыстории более поздние бронзовый и железный века имеют меньшее значение, за исключением, пожалуй, среднего или позднего бронзового века, когда культура британского общества пришла в упадок и традиции ранней мегалитической культуры, включая астрономические знания, были утеряны. Проблему демаркации среднего бронзового века историки решают с помощью керамики и бронзового оружия. В прошлом зачастую предполагалось, что ключ к пониманию среднего и позднего бронзового века в Британии и проникновению в окружающую их туманность, связан с неожиданным концом микенской цивилизации примерно в –1200. Однако сейчас, когда Новая археология «подала на развод» Британии с Микенами и их влиянием, все следует переосмыслить заново. Вполне возможно, что на доисторические британские общества повлияло постепенное ухудшение климата, который достиг своего термального оптимума (на несколько градусов выше, чем ныне) в с. –4000. Это несомненно должно было повлиять на деятельность землепашцев позднего бронзового века и вкупе с двумя или тремя тысячелетиями интенсивного выпаса скота и эксплуатации очищенных земельных угодий Британии привело к истощению плодородия ее почвы. Имеются все основания предполагать, что болота и возвышенности, покрытые сейчас папоротником, вереском и торфяниками, когда-то были местом интенсивного доисторического земледелия... Именно в конце британского неолита и в начале бронзового века британский ландшафт претерпел большие изменения. Когда человек неолита начал обрабатывать нагорья Британии в с. –4000, некоторые из этих регионов не были продуваемыми ветрами и поросшими вереском пустошами, какими мы знаем их сегодня. В те времена Британия была покрыта густыми первобытными лесами, которые простирались до высоты 540 м (1800 футов) над уровнем моря. В Ирландии и Шотландии особенно мы находим остатки деревьев, которые были гораздо выше, чем те, которые сейчас можно встретить в тех местах. Помимо вековых климатических изменений, принесших лишь опустошение, неолитические земледельцы, по всей видимости, тоже способствовали метаморфозе превращения лесов в торфяники, которые, распространившись, значительным образом изменили британский пейзаж. Торф накапливается тогда, когда пористая растительная материя не разлагается микроорганизмами, как происходит в почве, пропитанной влагой. Возможно, так и происходило на нагорьях в доисторические времена, когда выпадение дождей увеличилось, а лесной покров исчез, как из-за вмешательства человека, так и благодаря климатическим факторам. Такой упадок начался, когда британский климат стал более влажным и прохладным – в период, известный сейчас палеоэкологам как «сокращение растительного покрова». Среди способствовавших этому факторов можно назвать интенсификацию земледелия, последствия пахоты, избыточное скотоводство и рост населения. — 172 —
|