Перу. С Бобом и Джерри тропой инков

Затем последовал длинный и подробный инструктаж, который я выслушал предельно внимательно. Свалиться на тропу к ногам шамана мне совсем не улыбалось. Сам шаман смотрел на наши приготовления молча, но не скрывая скепсиса. Подозреваю, он все-таки не исключал того, что либо я один, либо мы оба — шли-то мы с Бобом, как и положено, в одной связке — свалимся с небес и ему придется нас оживлять своими колдовскими чарами.

Первоначально, поскольку шаман оставался внизу, мы решили Джерри с собой не брать. Это было логично: зачем тащить наверх еще и собаку — чистое безумство! Мало того, что я должен был впервые в жизни и без всякой предварительной подготовки штурмовать почти отвесную скалу, так еще держать при этом у себя за спиной рюкзак с собакой?

Однако наши планы нарушил Пабло.

— Ничего, — сказал шаман Бобу, глядя на меня, — он справится. И собака за спиной ему, уж поверь старому шаману, весьма пригодится. Должен же кто-то защищать ваш тыл. Ты в случае чего сможешь от птицы и отмахнуться, а вот он, — тут палец шамана почти уперся мне в переносицу, — если начнет отмахиваться, совершенно точно грохнется. И потянет за собой тебя, — тут палец сделал полукруг и уткнулся в Боба. — Говорю вам, возьмите пса, он хотя бы лаем и клыками птиц отпугнет.

Почесав затылки, мы старика послушались. Боб просто поверил в предчувствие шамана, а на меня произвели впечатление аргументы старика. Что-то разумное в них было.

Так мы и отправились на фотоохоту втроем: Боб, Джерри и я.

23

Поначалу все было не так уж и сложно. Скалу покрывал кустарник, за который можно было хвататься, причем держал он крепко, вцепившись в скалу мертвой хваткой. А кроме того, на скале было немало выступов, так что ни для рук, ни для ног никаких существенных препятствий не было.

Но в таком благоприятном режиме мы прошли с Бобом лишь первые десять-пятнадцать метров. Потом кустарник закончился, и теперь уже не только ноги, но и руки стали нуждаться в опоре. Но и это было какое-то время сносно. Тем более что Джерри, который, в отличие от меня — я вниз не смотрел, — видел под собой бездну, снова от страха замер и перестал скулить и ворочаться, то есть перестал мешать мне, раскачивая из стороны в сторону. Я тогда еще подумал, как по-разному на нас, живых существ, действует опасность: бесстрашный крысолов, похоже, боялся высоты. Единственное, что его успокаивает, думал я, отыскивая, куда бы пристроить ногу и впихнуть руку, это тепло моего тела — хозяин все-таки рядом. Он же не понимал, что помощи от меня в такой ситуации ни малейшей.