2. МЕЧТЫ ВОПЛОЩАЮТСЯ В РЕАЛЬНОСТЬ

То, что я пережил в Палестине, дало мне новый взгляд на предшествовавшие девятнадцать столетий. Я осознал, что лицом к лицу столкнулся с большим потоком истории, с которой до сих пор был полностью незнаком. Главной областью моего изучения была классика, охватывающая историю Греческой и Римской цивилизаций со времен Гомера до развала Римской империи.

От меня требовалось хорошее знание общего курса Европейской истории, с особенным подчеркиванием в ней моей собственной страны, Англии. Мои познания еврейской истории оканчивались приблизительно там, где кончался Новый Завет. Исходя из такой точки зрения, война между евреями и Римом, закончившаяся в 70 году новой эры разрушением Иерусалима, была представлена незначительным эпизодом Римской истории. Исходя из этого, еврейский народ как бы вообще перестал иметь сколько-нибудь значительную историю.

Теперь я начал понимать, что еврейская история чем-то похожа нареку, течение которой было нарушено землетрясением. Большая часть ее воды ушла в расселину, образовавшуюся в результате землетрясения, где она и продолжала течь. Так как большая часть ее нового течения проходит под землей, многие полагают, что река вообще прекратила свое существование. Даже те, кто знают, что река продолжает течь, не догадываются о ее точном курсе.

Тем не менее, к концу девятнадцатого столетия, река еврейской истории снова оказалась на поверхности мировой истории, придав мощный толчок развитию культуры науки и политики.

Наиболее яркой формой (и наиболее значительной), в которой еврейская история нашла новое выражение, стал Сионизм: вера в восстановление независимого еврейского государства на его исторической родине. Хотя река вначале казалась незначительной струйкой, она упорно увеличивалась в размерах, и теперь ее влияние чувствовалось на всем Ближнем Востоке.

Как почти уничтоженный народ мог уцелеть все эти столетия? Ожидание каких событий могло выдвинуть цели Сионизма на передний план всемирных дел?

Еще со времени разрушения Иерусалима в 70 году н. э. еврейский народ вынашивал мечту возвращения к "Сиону". Для большинства это была только лишь мечта. Рассеянные по всему цивилизованному миру, проданные в рабство, разоренные, гонимые - они продолжали цепляться за свою самобытность, как народа, за свою книгу Законов (Тору), писания раввинов, соблюдения Субботы и своих обычаев. Год за годом, в Пасхальной церемонии, они провозглашали: "Следующий год в Иерусалиме!". Но в действительности немногие верили в это.