Владыки и их обители

В ту ночь он приказал возничему седлать свою любимую лошадь, Кант-хаку. Принц скакал всю ночь, а на рассвете облачился в одеяние аскета и, отдав свою одежду и лошадь своему возничему, отослал его во дворец отца.

Так Гаутама начал жизнь странствующего монаха. Он тотчас отправился к самым сведущим мудрецам того времени, чтобы учиться у них истине, и быстро овладевал всем, чему они учили. Не находя себе места и не будучи удовлетворенным, он решил найти неизменную истину, неподвластную ил­люзиям мира.

Путешествуя по стране Магадха, Гаутама выделялся своей привлека­тельной внешностью и благородной осанкой. Он прибыл в деревню, назы­ваемую Сенанигама, возле Урувелы, где к нему присоединилась группа из пяти аскетов, среди которых был Конданна – брамин, предсказавший, что он станет Буддой.

Здесь в течение почти шести лет Гаутама практиковал суровый аске­тизм, подвергая себя жестоким физическим истязаниям. В конечном ито­ге, осознав всю тщетность аскетизма, Гаутама решил отказаться от него и искать свой собственный путь просветления, после чего товарищи-аскеты отвергли и покинули его.

Однажды Суджата, дочь крестьянина, накормила его молочной рисовой кашей – «пищей столь чудесной... что наш Господь ощутил силу, и жизнь вернулась к нему, словно ночи бдений и дни постов были сном».100 Остав­шись один, он сел в тени дерева Бо и дал обет оставаться здесь до тех пор, по­ка не достигнет полного просветления. Тогда Мара, дьявол, попытался по­мешать ему достичь просветления, искушая его примерно таким же образом, каким Сатана испытывал Иисуса во время его поста в пустыне.

Гаутама сидел неподвижно под деревом Бо, в то время как Мара атаковал его: сначала в форме жела­ния, когда перед ним шествовали сладострастные богини и танцующие девушки; затем в обличье смер­ти, когда на него обрушились ураганы, проливные дожди, горящие камни, кипящая грязь, разъяренные солдаты, звери и армии демонов. Однако Гаутама по-прежнему оставался невозмутим.

В качестве последнего средства искуситель бросил вызов его праву делать то, что он делал. Тогда Сиддхартха коснулся рукой земли,[*] и земля прогремела в ответ: «Я его свидетельни­ца»! Все сонмы Господа и элементальные существа откликнулись и подтвер­дили его право искать просветления Будды, после чего Мара бежал.

Преодолев искушения Мары, Гаутама провел остаток ночи под деревом в глубокой медитации, постигая Четыре Благородные Истины. Таким об­разом он достиг просветления, или пробуждения, в ночь майского полно­луния, приблизительно в 528 году до н. э. Его существо преобразилось, и он стал Буддой.