|
Не успел чайник вскипеть, как Элен договорилась с подругой насчет виллы. Потом она сделала еще несколько звонков и вкратце рассказала друзьям о свитке. Она надеялась найти ученых, которым можно было бы доверить дальнейшую расшифровку манускрипта. Однако у друзей не оказалось в знакомых таких специалистов. Едва Элен отошла от телефона, как ей позвонила тетушка, которая по старости напрочь забыла о том, что племянница должна находиться в отъезде. Когда Элен сообщила, что только что прибыла из Индии, глуховатая старушка оглушительно поведала: — Когда-то у меня был прекрасный друг, китаец по национальности. Он стал профессором. Читал лекции о древних тибетцах. Странный, способ зарабатывать на жизнь, между прочим. Он считался моим женихом, но совершенно не подходил мне. — А он жив? — заинтересовалась Элен. — Нет, конечно. Давно умер. Элен выразила соболезнование. — Да мне-то что! — рассмеялась тетушка. — Ты скажи это его вдове. — А она жива? — Еще бы! Крепкая старушенция. Беженка из Тибета. Не сомневаюсь, что дотянет до ста лет. Китаец женился на женщине из Тибета? Это звучало интригующе. — Надеюсь, вы обе доживете до ста лет и получите поздравительную телеграмму от королевы. Значит, ты знакома со вдовой? Вы общаетесь? — Только обмениваемся открытками на Рождество. Она вместе с сыном уехала в Хэмпшир. Кстати, сын пошел по стопам отца. Тоже роется в каких-то тибетских древностях. — Тетя Пегги, а у тебя есть их телефон? — Да, но я не могу продиктовать тебе его на память. Все помню, а цифры почему-то выпадают из головы. Элен начала терять терпение: — Прошу тебя, найди номер телефона. Я тебе перезвоню. — Но им бесполезно что-либо говорить, дорогая. Оба глухие как пни. Элен стиснула зубы. — Ладно, мне в любом случае нужны их телефон и адрес. — Она положила трубку на рычаг. Джоанна и Маркус разразились хохотом. Они слушали разговор со смешанным чувством изумления и предвкушения удачи. Смех был единственным способом снять напряжение. Через десять минут перед ними лежал листок с адресом и номером телефона того, кто, возможно, владел ключом к разгадке тайн свитка. Глава 15 Элем любила свой уединенный коттедж с прекрасным садом. Она посвящала много времени уходу за растениями, при этом никогда не использовала химикаты. Тем, кто ее спрашивал, почему она так поступает, Элен с блеском в глазах отвечала: «Химикаты вредны для фей». И Никто не понимал, шутит она или говорит серьезно. Элен нравилось сидеть зимой у камина в гостиной, нравилось наблюдать, как утреннее солнце заливает светом кабинет, в котором она принимала пациентов, обращавшихся за консультациями или лечением. Она купила коттедж семь лет назад, после смерти мужа. Дом стал источником счастья для нее. Каждый раз, приближаясь к нему, Элен видела, как он улыбается ей всеми окнами. — 46 —
|