Тайна, которая в Вас самих

Меня вытаскивают, перетаскивают через край. Вертолет дымится, но не взорвался. Один человек уже снаружи.

- Принимайте там.

Берут подмышки, между кабиной и пулеметом протаски­вают.

- Так, хорошо. Несите его сюда.

Два парня несут

- Кладите здесь.

- Эй, Джонни, Джонни, сынок, ты слышишь меня? Это я, Майк.

- Он не слышит тебя. Пойдем, там есть еще, пойдем, поможем другим.

Говорит один из них, который тащил.

- Оттащите их от вертолета.

- Санитар, здесь раненый. Ему оторвало ногу, быстрей сюда. Он умирает.

Звук вертолетов. Звено кружит над нами, они прикрывают нас. Это случилось там же, где нас обстреляли в первый раз.

...

Я над этим. Лежит человек на земле, на нем летный шлем. Несколько человек над ним. Вижу в полуметре самого себя. Потом вижу склоненное над собой лицо в шлеме. Прихожу в себя потихонечку.

Солдат с короткой стрижкой зовет меня:

- Джонни, Джонни, ты меня слышишь? Это я, Майк. Джонни, как ты? Ты в порядке, как ты себя чувствуешь?

- Спина болит, я не чувствую ничего ниже пояса.

Замораживающий эффект ниже пояса, ноги, они как бы мерзнут.

- Держись, сынок, мы тебя вытащим отсюда.

- Мне долго не протянуть.

Присел на колено, в одной руке автомат. Он меня похлопал по плечу. Пытаюсь удержать его руку, зову: "Майк, не уходи, не оставляй меня. Мне страшно, я боюсь, я умираю". Но он не слышит, побежал. Все ушли. Там что-то происходит. Где-то на подходе вьетнамцы. Они бегут добить нас. Вертолеты не смогут к нам опуститься, так как густой лес. Они не могут вытащить нас, только барражируют вокруг.

Вьетнамцы появились, кричат. Голоса.

- Вьетконг, занять оборону.

- Майк, иди сюда.

Автоматные очереди. Сухой треск Калашникова и тяжелый звук крупнокалиберного вертолетного пулемета "М-16" - ду... ду... ду...

Вижу себя лежащим и ухожу вверх, медленно кружась. Спокойствие, легкость, никаких ощущений. Вертолеты летают. Изменилось зрение, все необычным стало. Появилось чувство обиды, друг ушел, побежал отстреливаться, а мне нужна была всего минута проститься.

- Я ничего не вижу. Темно. Я падаю, я провалился. Л. Рон Хаббард описывает, как скольжение по ледяной горке, так же... только... умиротворенность, легкость. Чувство незавершеннос­ти. Хочется вернуться и поучаствовать, помочь друзьям. Остался Майк, он мне как брат был. Он был стрелком на моем вертолете.

...

- Я не могу добраться до него, он слишком глубоко лежит.

- Давайте все-таки попробуем его вытащить оттуда, пока он не провонял здесь все кругом. Смотрите, он уже начал разлагаться. Мерзкое зрелище. Должно быть, он пролежал здесь уже несколько дней. Наденьте маски, а то мы все задохнемся здесь. Подтягивай потихонечку. Смотри, чтобы рука не отвалилась.