Тайна, которая в Вас самих

- А ты чего махру-то куришь, не получил что ли?

- Да нет, все кончились, ребята расстреляли.

- Чего даешь, дешевый авторитет заработать хочешь? Ну бывай. Дверь не закрывай, тут чего-то душно стало.

Думаю, да, душно, он раскраснелся, да и мне на воздух хочется. Он сидит красноморденький, сытенький, боевой. Я на них посматриваю с завистью. Мне по­хвастать пока нечем. Курсы подготовки младшего комсостава. Толком боев-то и не было. Недавно после выпуска. Состав опытный. Меня прислали к ним вместо убитого. Назначают старшим, а ре­бята поопытней меня, поучить могут.

Дверь досчатая, грубо сколоченная, на кусках кожи, за мной захлопнулась. Мне стыдно перед ребятами: они сидят, а я в гости хожу к старшим по званию, но отказать нельзя, когда старший по званию приглашает. Справа пистолет бьет по правому боку, полевая сумка по левому, но еще "люминевую" круж­ку приладил на пояс. Выхожу из блиндажа, этакий молодой петушок. Приятственно. Фуражка за­дела за притолоку, при­держал ее рукой, снял, жарко. Теплый августовский день. Глотнул воздуха, расправил плечики.

- Чего пить...

Недоволен собой, жарко, да чего еще ребята скажут. Всегда важно, а чего ребята скажут. Иду по щели, они тут недалеко сов­сем. Ход извивается. Штабной блиндаж, а мы ближайшая к нему рота. За нами связисты, потом у леска артиллеристы. До своих дошел, они обедали. Сидят, балагурят. В мой адрес ничего не сказали. Стараюсь идти молодцевато. Хотел прошмыгнуть, мой блиндаж дальше. По­сторонились, продолжают разговаривать.

- Сидите, сидите.

Кто-то рыпнулся встать по армейской привычке.

- Сидите, обедайте.

Слышу звуки моторов, прислушиваюсь, как они тяжело урчат. Это бомбардировщики, звук знакомый. Приближаются, один спустился ближе к нам. Их тройка.

- "Мессеры" летят. Точность, по ним можно часы проверять.

- Сейчас будут бомбить, никуда от этого не скроешься.

- Каждый день прилетают эти стервятники.

Наши вскакивают, начинается суета.

- Авиация. Боевой расчет!.. Залпом пли!..

Пуляют по ним. Винтовки старые, со штыком. Ничего боль­ше нет против самолетиков-то.

Свистит отвратительно.

Вижу взрывы - сначала далеко справа на открытом поле северо-западнее, там нет наших, следующий ближе, а третий уже с перелетом за спиной справа. Наклонился, присел. Ребята стре­ляют. Мне-то что стрелять, не из пистолета же, они-то из винтовок. У меня каска в блиндаже осталась, нестреляный во­робей. Схватился за голову, присел. Вообще-то положено быть в каске в таких случаях, а я в фураньке. Звук фугаски, поднимается земля. Сползаю по краешку на донышко.