Атлантида и другие исчезнувшие города

Нельзя не упомянуть и легендарного певца Орфея, отпрыска фракийских богов. Он считался царем Фракии. По мнению болгарского археолога Николая Овчарова и многих его коллег, он и впрямь был правителем фракийских племен, населявших Родопы, горный массив в восточной части Балканского полуострова. Другие правители этой страны также приписывали себе божественное происхождение, именуя себя «сынами сына великой богини». Соответственно, они были и правителями фракийцев, и их верховными жрецами. При вступлении в должность они произносили священную клятву, известную по дошедшим до нас надписям. Затем Великая мать богов, как объявлялось народу, даровала им знаки власти: венец, скипетр или ритон (сосуд в форме рога).

Латинский писатель V века н. э. Макробий сообщает об «овальном святилище», расположенном на вершине горы, возможно — главном храме фракийцев. В его поисках археологи обратили внимание на руины крепости, лежащие в Родопах, на скальном массиве высотой 470 м. Долгое время эту цитадель считали средневековой постройкой. Однако, когда в 1979–1982 годах здесь, в Перпериконе, были проведены первые раскопки, обнаружились предметы, оставленные римлянами и фракийцами.

Археологические раскопки возобновились в 2000 году под руководством Николая Овчарова. Древнейшие следы пребывания человека на вершине этой горы относятся еще к концу VI тысячелетия до н. э. Речь идет о керамических сосудах, которые, очевидно, служат жертвенными дарами — их бросали в расщелины скал. По мнению Овчарова, люди уже тогда почитали Перперикон. Очевидно, здесь был центр мегалитической культуры, существовавшей тогда в Родопах. Это — крупнейшее поселение каменного века на территории Балканского полуострова. Отсюда, с этой горной выси, открывается великолепный вид на окрестности.

В конце V тысячелетия до н. э. на вершинах скал (они вулканического происхождения, и потому скальные породы легко поддаются обработке) были специально сделаны углубления, в которые помещали дары: керамику, наконечники стрел, кремневые ножи и небольшие статуэтки, изображавшие женщин. Что за люди приходили сюда? Овчаров называет их «цивилизацией скальных людей». Они еще не умели вырезать из камня громадные статуи божеств и потому поклонялись окружавшим их скалам.

Именно в эту эпоху здесь, очевидно, было возведено первое настоящее святилище. Археологи обнаружили остатки деревянных стен, обмазанных глиной. Впрочем, люди тогда еще были робкими гостями среди этих скал. Лишь с появлением бронзовых орудий появляется возможность методично обтесывать камни. И уже в III тысячелетии до н. э. священная гора подвергается переделке. Здесь появился храмовый комплекс, включающий несколько построек. Со временем он разросся и охватил окрестности горы. Перперикон — древнейший центр фракийской культуры, известный археологам. Сооруженный здесь скальный дворец на 1000 лет старше поселений, обнаруженных в так называемой Долине фракийских царей под Казанлыком.