Думают ли животные?

Поскольку рак является организмом гораздо более раз­витым, чем медуза, можно предполагать, что его равно­весие обеспечивается не только этим устройством.

Почти всегда солнечный луч проникает в воду верти­кально, поскольку косые лучи либо отражаются от поверх­ности, либо преломляются так, что их направление к по­верхности воды становится почти перпендикулярным. Рак, как и другие животные, обитающие в воде, использует этот фактор для сохранения равновесия.

Интересно, как была открыта роль света в обеспече­нии состояния равновесия раков. Это произошло в Неапо­ле, в биологическом институте, пользующемся мировой известностью. Исследователь Будденброкк удалил органы равновесия у раков. Чтобы раки не могли восполнить не­достатки этого устройства своим зрением, их накрыли двойным колоколом, и в промежуток между двумя стек­лянными стенками колокола налили жидкость, окрашен­ную в красный цвет. Раки при красном свете становятся совершенно слепыми. Они, следовательно, видны, но сами ничего не видят, то есть находятся как бы в полной темноте.

Случилось неожиданное: подвергшиеся операции раки, лишенные органов равновесия, как по мановению волшеб­ной палочки легли на спину. Что же могло произойти?

Исследователь вначале не был в состоянии объяснить этот случай, но, наконец, догадался, что под нижним краем колокола проходят солнечные лучи и, таким обра­зом, под колокол снизу попадает не красный свет, а бе­лый. Когда же край колокола накрыли черным покрыва­лом, поведение раков изменилось: их ориентировка на свет прекратилась.

Из приведенных опытов можно сделать два вывода. Во-первых, животные благодаря специальным органам действуют согласно влияющим на них раздражениям, например земному притяжению. Во-вторых, на положе­ние тела самых различных животных действует не толь­ко земное притяжение, но и другие факторы, например направление световых лучей, воспринимаемое с помощью органов зрения. [33]

В случае с раками земное притяжение влияет на них сильнее, чем свет; они опрокинулись в результате поступ­ления света снизу, но сначала их нужно было лишить органов равновесия. Постоянное направление земного при­тяжения и света позволяет животным сохранять опреде­ленное положение своего тела.

Теперь возникает другой вопрос. Как передвигается животное по прямой линии?

Сохранение прямого направления при передвижении не является само собой разумеющейся способностью как у человека, так и у животных. Много людей погибло от­того, что в тумане или во время пурги, думая, что идут прямо, они на самом деле ходили по кругу. Свет являет­ся одним из тех факторов окружающей среды, которые своим прямолинейным распространением определяют прямолинейный путь движения большинства живых су­ществ. Докажем это.