Думают ли животные?

В живых организмах постоянно протекают химиче­ские процессы. Эти процессы идут во времени. Можно предположить, что они служат основой для чувства времени. Правильно это предположение или нет, могут решить опять-таки только опыты.

Скорость химических процессов в большой степени зависит от температуры. Поэтому в течение нескольких часов песчаных морских раков содержали при повышенной [22] температуре. Затем сравнили направление их пути с путем следования их сородичей, оставленных при обыч­ной температуре. Результат оправдал ожидания! «Внут­ренние часы» раков, содержавшихся в тепле, «спешили»! Путь следования подопытных животных составлял такой угол с направлением солнечных лучей, который соответ­ствовал более позднему положению солнца на орбите.

«Внутренними часами» обладают также и другие жи­вотные, например пчелы. Пчел можно приучить к тому, чтобы они всегда в одно и то же время прилетали к кор­мушке. Можно сказать вполне определенно, что их «внут­ренние часы» «ходят» тоже согласно химическим про­цессам. Интересным экспериментальным способом уда­лось подкрепить это предположение.

Особенностью хинина является способность замедлять процессы обмена веществ в организме. Поэтому хинин и действует как жаропонижающее средство. В пищу пчел, приученных к еде в определенное время, примешали хинин, и в результате насекомые, бывшие до этого точ­ными, стали запаздывать.

Был проделан другой опыт. Как известно, действую­щим веществом гормона щитовидной железы является тироксин, который обычно усиливает обмен веществ в организме. В пищу пчел примешали тироксин; как и сле­довало ожидать, эти насекомые стали появляться у кор­мушки раньше, чем они делали это обычно. Следователь­но, внутренний ритм поведения животных также не является каким-то отвлеченным, полностью независимым от окружающей обстановки фактором.

У человека тоже есть такие жизненные процессы, которые протекают ритмично. Такими процессами яв­ляются, например, бодрствование и сон. «Внутренние часы» человека намного чувствительнее к внешним пере­менам, чем, например, у песчаных морских раков. Вечер­няя температура организма человека выше, чем утрен­няя. Если человек уехал из Будапешта в Пекин, то коле­бания его температуры немедленно следуют за изменениями окружающей обстановки: хотя в Будапеште еще полдень, но «внутренние часы» будапештца повыше­нием температуры указывают, что в Пекине уже настал вечер.

Таким образом, поведение животных, с одной стороны, определяется непосредственно факторами окружающей [23] среды, а с другой стороны, влияние этих факторов зави­сит от внутреннего состояния их организма. Один и тот же фактор может по-разному влиять на поведение живот­ного в зависимости от состояния его организма, то есть иногда он действует как раздражитель, а иногда оказы­вается недейственным. Вспомним разницу в поведении животного, когда оно увидит пищу в голодном или в сытом состоянии.