Эра Facebook

Во-вторых, то, как приложения продвигаются и что надо сделать, чтобы найти их, тоже сильно влияет на их выбор пользователями. Facebook, MySpace, LinkedIn, Hi5, Friendster и Bebo все имеют специальные каталоги приложений, в которых пользователи могут просматривать информацию о приложениях и искать то, что им нужно. В зависимости от того, какие приложения и категории приложений социальная сеть выводит на первую страницу своего сайта и в каком виде представлены результаты поиска, некоторые приложения получают непропорциональные преимущества или ущерб.

Отдельный, но связанный с этим вопрос – это прецеденты, когда социальные сети полностью удаляли приложения со своих сайтов, когда они создавали угрозу для безопасности. Например, в апреле 2007 года MySpace неожиданно стала блокировать показ слайд-шоу и видео, подгружаемых с Photobucket, сославшись на то, что внедренная в видеофайлы реклама нарушает условия предоставления услуг. (По иронии судьбы именно MySpace всего через месяц после этого купила Photobucket.)

И наконец, существуют противоречия между функциональностью, предлагаемой сайтами социальных сетей и разработчиками программ для них. Например, многие заметили, что в июле 2008 года Facebook заменила разработанное Slide приложение Top Friends, которое работало аналогично стандартному меню Friends в Facebook. Разработчики приложений хотят дать пользователям социальных сетей новую ценность, но если новая функциональность оказывается «слишком ценной», у социальной сети возникает желание ее присвоить.

Борьба за деньги рекламодателей между платформами и разработчиками не является чем-то новым – достаточно вспомнить, как Microsoft в 1980-х годах начал предлагать свой набор приложений Office, чтобы добиться большей распространенности Windows. Точно так же социальные сети считают, что в их интересах предлагать свой базовый набор приложений, чтобы укреплять позиции своей платформы. Некоторые считают, что Facebook – это новая операционная система для Паутины. Поживем – увидим.

Приложения за пределами сайтов социальных сетей

До сих пор мы говорили о социальных приложениях, работающих внутри сайтов социальных сетей. Хотя количество таких приложений продолжает увеличиваться, все-таки большинство приложений не находятся в Facebook или MySpace. Они работают на своих собственных серверах или веб-сайтах. API социальных сетей (то есть способы взаимодействия и общения разных сервисов в Интернете), такие как MySpace API, Facebook Connect и Google Friend Connect, соединяют онлайновый социальный граф, складывающийся на сайтах социальных сетей, с внешними веб-сайтами и приложениями. Смешанные приложения, которые могут обращаться к этим API, позволяют пользователям взаимодействовать со своими профилями в социальных сетях и накопленными там контактами, будучи на других сайтах.