Когда Бог смеется

— Не стоит беспокоиться, — дружелюбно ответил незнакомец. — У меня в сумке есть волшебный суповой камень. Если мы с вами опустим его в кастрюлю с кипящей водой, то получится вкуснейший в мире суп. Дайте, пожалуйста, кастрюлю побольше.

Крестьянка заинтересовалась предложением. Она поставила кастрюлю на огонь и рассказала по секрету о суповом камне своей соседке. Когда в кастрюле начинала вскипать вода, вокруг уже собралась толпа соседей, пришедших посмотреть на незнакомца и его волшебный камень. Незнакомец опустил камень в воду, добавил чайную ложку специй, попробовал и воскликнул:

— Вкусно! Нужно добавить немного картошки.

— У меня на кухне есть картошка! — вскрикнула одна женщина.

Несколько минут спустя она принесла нарезанной картошки, которую бросили в кастрюлю. Незнакомец попробовал варево и произнес:

— Прекрасно! — Затем нетерпеливо добавил: — Сюда бы немного мяса — суп получился бы просто великолепным.

Еще одна соседка сбегала домой за мясом, которое незнакомец с благодарностью опустил в бульон. Вскоре он попробовал суп и закатил глаза к небу:

— Как вкусно! Эх, если бы еще немного овощей, то суп получился бы просто совершенным!

Кто-то помчался к себе домой и вернулся с охапкой моркови и лука. Бросив все это в кастрюлю, незнакомец скомандовал:

— Соль и соус!

— Вот, возьмите, — кто-то протянул ему то, что он просил.

— Тарелки каждому! — вновь скомандовал незнакомец.

Люди разбежались по домам за тарелками. Некоторые даже вернулись с хлебом и фруктами.

Вскоре все расселись в предвкушении вкусного обеда, а незнакомец наливал каждому большую порцию своего волшебного супа. Всех охватило неожиданное веселье: люди смеялись, разговаривали друг с другом и впервые ели все вместе. В самый разгар пиршества незнакомец тихонько улизнул, оставив им свой чудесный камень, которым крестьяне могли воспользоваться всякий раз, когда хотели приготовить вкуснейший суп в мире.

ВОДА В ВИННОЙ БОЧКЕ

В одной деревне проходил большой праздник. Каждого участника попросили вылить бутылку вина в один гигантский общий котел. Когда начался банкет и присутствующие стали пробовать содержимое котла, то оказалось, что внутри была вода. Один крестьянин решил так: «Если среди общего количества вина я добавлю бутылку воды, то никто не заметит». Однако он не мог представить, что подобная мысль придет в голову каждому жителю деревни.

ТЕРПЕНИЕ ОТЦА ИОАННА

Рассказ отцов-пустынников.

Жил-был один отшельник; он был суров к своему телу, свят духом, но не умел четко мыслить. Пошел он как-то к отцу Иоанну спросить его о забывчивости. Получив слово мудрости, он вернулся в свою келью. Но по пути домой он забыл, что сказал ему отец Иоанн.