Селестинские пророчества

Несколько часов мы ехали в полном молчании. Вокруг была ровная местность, разреженная атмосфера гор смени­лась теплым воздухом долины.

В какой-то момент молодой солдат протянул мне открытую консервную банку с солдат­ским пайком — говяжья тушенка, кажется, — но есть я не мог. С заходом солнца мгновенно наступила темнота.

Я ни о чем не думал и тупо смотрел вперед на освещен­ный фарами участок дороги. Потом меня одолела беспокой­ная дремота. Мне снилось, что я убегаю от кого-то. Я бежал изо всех сил, а вокруг горели костры, сотни костров.

Я знал, что где-то должен быть ключ, который откроет мне дверь к познанию, и я спасусь. И вот, в самом центре одного из пы­лающих костров я увидел этот ключ! Я бросился к нему...

Я вздрогнул и проснулся, обливаясь потом. Солдаты смот­рели на меня с недоумением. Я встряхнулся и прислонился головой к дверце машины.

Глядя в окно на неопределенно-черные формы бегущего навстречу ландшафта, я боролся с подступающим ужасом. Я был один рядом со своими стра­жами, меня везли куда-то в темноту, и никого не интересо­вали мои кошмары.

Около полуночи мы подъехали к большому, слабо осве­щенному строению из тесаного камня. В нем было два эта­жа. Меня провели мимо главного входа в боковую дверь. От нее вели ступеньки в узкий коридор.

Внутренние стены тоже были сложены из камня, а потолок был деревянный — тол­стые балки и грубо оструганные доски. Путь нам освещали свисающие с потолка электрические лампочки без абажуров.

Мы вошли еще в одну дверь. Там оказалось помещение, раз­деленное на несколько камер. Один солдат, который по дороге отстал, теперь догнал нас, распахнул дверь одной из камер и знаком приказал мне войти.

Внутри стояли три койки и деревянный стол с цветочной вазой. К моему удивлению, в камере было очень чисто. Вой­дя, я увидел там молодого перуанца, лет восемнадцати-девят­надцати. Вид у него был кроткий.

Солдат запер дверь и уда­лился. Я сел на одну из коек. Юноша повернул фитиль масляной лампы, чтобы она горела ярче. Когда свет упал на его лицо, я разглядел, что он индеец.

— Вы говорите по-английски? — спросил я.

— Да, немного.

— Где мы находимся?

— Поблизости от Пулкупы.

— Это что, тюрьма?

— Нет. Здесь держат тех, кого допрашивают о Рукописи.

— Вы давно тут?

— Он обратил на меня мягкий взгляд карих глаз.

— Два месяца.

— Как с вами обращаются?

— Убеждают не верить Рукописи и сказать, у кого есть копии.

— Как убеждают?

— Просто уговаривают. Словами.

— А не угрожают?