– Норман, сейчас канун Рождества. Ты не должен так относиться к этому человеку. Я был неумолим: – Папа, да ведь это просто бездельник, попрошайка. Мой отец заговорил более жестко: – Может быть, он немногого добился в жизни, но все же он дитя Господа. Затем отец протянул мне доллар (по тем временам – в начале ХХ века – большая сумма, особенно для священнослужителя) и сказал: – Возьми и отдай этому человеку. Говори с ним учтиво, скажи, что ты даешь ему деньги во имя Христа. – Ой, папа, – запротестовал я, – я не смогу этого сделать. В голосе отца появился металл: – Иди и сделай, как я сказал. Без особого желания я побежал за стариком: – Простите, сэр. Я даю вам эти деньги во имя Христа. Нищий уставился на долларовую купюру, затем посмотрел на меня с крайним изумлением. Чудесная улыбка озарила его лицо. Она была настолько жизнерадостной, что я забыл о неопрятности нищего, о том, что он небрит и одет в лохмотья. Почти изысканным жестом он снял шляпу и церемонно произнес: «Благодарю вас, молодой человек, во имя Христа». Мои раздражение и усталость испарились. Город, улицы, все вокруг вдруг показалось прекрасным. Я стал свидетелем чуда, которое позже наблюдал много раз. Оно заключается в том, что люди преображаются, когда вы думаете о них, как о детях Господа, когда предлагаете им любовь во имя Сына, рожденного 2000 лет назад в хлеву Вифлеема. Этот Человек жив, ходит среди нас и напоминает о своем присутствии. В то Рождество я открыл для себя, что в каждой живой душе кроется золото человеческого достоинства, и оно лишь ждет, чтобы ему дали шанс засверкать. К счастью, уже в юном возрасте я начал понимать, что позитивный принцип глубоко укоренен в человеческих взаимоотношениях, построенных на любви. За это понимание я очень благодарен. Драма в конце жизниПоздно вечером моему отцу позвонили по телефону. Звонок поступил из неожиданного места – из дома на «улице красных фонарей». Женщина, которая содержала этот «дом терпимости», сказала, что одна из девушек очень больна, возможно, даже умирает, и настойчиво зовет священника. Хозяйка дома слышала о моем отце, пасторе хорошо известной церкви, и спросила, не мог бы он придти. Мой отец всегда отзывался на призывы людей, шедшие от сердца. Он спокойно объяснил моей матери, куда собирается пойти. Затем отец вдруг посмотрел на меня: – Одевайся, Норман, пойдешь со мной. Мать была в ужасе: – Ты что, возьмешь 15‑летнего парня с собой в такое место? — 53 —
|