|
пещере, где каннибалы совершали свои магические обряды. Уинстон и Клайв не без основания полагали, что Водл и два его спутника направились к этой пещере и могли погибнуть где-то в ее окрестностях. В первую же ночь, разбив лагерь, члены экспедиции услышали странные звуки, доносившиеся до них с югозапада. Звуки походили на дробный лязг множества молоточков. Испытывая невольный страх, американцы не решились идти туда, откуда доносились звуки, ночью. Утром же, пройдя несколько миль, они наконец обнаружили 380 А.И. ВОЙЦЕХОВСКИЙ пещеру, которую искали. Вполне вероятно, что именно отсюда доносились странные ночные звуки. Но было ясно, что нога человека не ступала здесь уже много лет. Вскоре в джунглях, окружающих пещеру, были найдены и узнаны по обрывкам одежды разложившиеся тела Водла и его спутников. Осмотр трупов показал, что антропологи погибли не своей смертью: их грудные клетки и черепа были проломлены каким-то тупым предметом. Странно, но убийцы ничего не взяли из имущества. Значит, Водл и его люди были убиты не с целью ограбления, а стали жертвой какого-то зверя. Войдя в пещеру, исследователи обнаружили в ней множество человеческих скелетов, лежащих на полу, прислоненных у стен, и даже подвешенных к стенам и потолку. Исследователей изумило то, что грудные клетки и черепа мертвецов были проломлены точно так же, как у Водля и членов его экспедиции. Это обстоятельство поставило исследователей в тупик. Лагерь был перенесен почти к пещере. И опять среди ночи послышался дробный лязг на этот раз гораздо ближе. Он доносился из пещеры. Держа наготове оружие, люди провели бессонную ночь. Лишь на следующий день Уинстон и еще несколько человек отправились к пещере. Все в ее окрестностях оставалось по-прежнему. Нигде не видно было никаких следов чьего-либо присутствия. Однако в самой пещере их ожидал невероятный сюрприз. Достаточно было одного взгляда на скелеты, чтобы убедиться, что большинство из них... — 306 —
|