Внеземляне идут!

— Неужели вы надеетесь поймать нашего призрака? Наивный же вы человек!.. Несколько раз мы устраивали натуральную профессиональную охоту на него — охоту силами милиции. Но ничегошеньки не добились. Призрак неуловим.

Александр Агальцов обернулся, как бы ища подтверждения своим словам, к Ирине Курныгиной.

— Ира, расскажи товарищу всё о нашем привидении. А мне пора заступать на пост у парадных дверей — музей ведь только что открылся для приёма посетителей.

Бодрым шагом Агальцов вышел из комнаты вон, а я шагнул к столу, за которым сидела Курныгина, и присел на свободный стул, стоявший возле него.

— Старинный особняк, — сказала Ирина, — в котором мы с вами сейчас находимся, был передан во владение музею примерно полгода тому назад. Как водится, сначала был сделан полный капитальный ремонт здания, а потом сотрудники музея перевезли сюда экспонаты из помещения, в котором они размещались ранее. Музей сменил адрес.

По словам Курныгиной, первыми о присутствии в этом старинном особняке некоего призрака узнали именно её сослуживцы милиционеры.

Музей, повторяю, охранялся круглосуточно. Милиционеры, заступавшие на ночное дежурство — обычно их было двое, сообщали в своих рапортах в райотдел: ночью по коридорам на первом этаже музея бродит некто, однако этого некто не удаётся увидеть. Все попытки обнаружить таинственного невидимку оканчиваются неудачей. Уловить какую-то систему в сроках его появлений в музее тоже не представляется возможным. Невидимка то приходит в течение двух-трёх ночей подряд, а то не подаёт о себе вестей по десять-пятнадцать дней.

Засады на пути следования незримого гостя не принесли плодов. Мимо милиционеров, затаившихся в коридоре и готовых в мгновение ока броситься на "ночного странника", дабы тут же арестовать его, проходил именно невидимка. Слышны были его шаги — и только. Милиционеры пробовали схватить невидимку руками, но руки хватали пустоту.

— Как правило, невидимка появлялся около двенадцати часов ночи, — сообщила мне Ирина Курныгина. — За стеной комнаты охраны находится крохотный коридорчик, ведущий к служебному выходу из музея. Вот в этом коридорчике и возникал около полуночи посторонний звук. Слышались шаркающие шаги, будто шёл очень пожилой или, по крайней мере, смертельно уставший человек. Шаги приближались к дверям нашей комнаты, распахнутым всегда настежь. Но тот, кто медленно, с натугой шествовал по длинному коридору мимо комнаты охраны, никогда не появлялся ни на одно мгновение в её дверях. Невидимка проходил, не останавливаясь, мимо дверей и сворачивал в короткий коридор-тамбур, ведущий к туалетам — мужскому и женскому. Там его шаги стихали. Я лично неоднократно слышала эти шаги во время ночных дежурств в музее. Выбегала на их звук в коридор, но того, кто шлёпал по нему, не обнаруживала.