И у Валерия, и у его родителей периодически возникало ощущение присутствия в доме постороннего человека. Это трудно объяснимое чувство нашло вскоре подтверждение в событиях, от которых, по словам Валерия, у его родителей волосы встали дыбом. Сам же он относился к происходящему почти спокойно — с любопытством, но без страха. Происходило же вот что. Почти ежедневно на диване и на любимом кресле отца Валерия появлялись сами собой на короткое время большие вмятины. Как будто некто невидимый садился на диван, и тот продавливался в месте, где его касались ягодицы невидимки. Но стоило кому-то из домочадцев подойти к дивану вплотную, как вмятина исчезала — невидимка немедленно вставал с дивана. Зато через пару секунд появлялась точно такая же вмятина на сидении кресла, стоявшего у противоположной стены. Всё происходило бесшумно. Шагов невидимки не было слышно. Это продолжалось в течение месяца. Потом однажды ночью Валерий Макетенко проснулся с ощущением, что кто-то дважды резко шлёпнул ладонью по его щекам. Валерий привстал на постели, озираясь по сторонам, но никого не увидел в комнате. В то же мгновение раздался негромкий мужской голос, показавшийся Валерию старческим: — Где моё молоко? — Какое молоко? — удивился Валерий. Ответом было молчание. На следующий день утром мать Валерия, выслушав его рассказ о ночном происшествии, сказала с облегчённым вздохом: — Ну, наконец-то всё прояснилось. У нас поселился домовой. Когда я была маленькой, жившие в нашей деревне старухи рассказывали нам, детям, о проделках домового. Припоминаю, они говорили, что домовой — большой любитель молока. Нужно, уверяли старухи, хорошенько попоить его молочком, и он, когда всласть напьётся, сам уйдёт из дома. Наступила ночь. И снова Валерий проснулся от шлепка незримой ладони по его щеке. Тот же старческий голос молвил: — Почему ты не оставляешь для меня молоко? — А где надо оставлять его? — спросил Валерий. Опять ответа не последовало. Посовещавшись с родителями, Валерий Макетенко поставил на следующий день вечером литровую банку молока на пол кухни. Банка была без крышки. А утром он обнаружил ту банку пустой. С этого дня Валерий регулярно ставил каждый вечер банку, залитую до краёв молоком, на то же самое место. И поутру находил её всякий раз опорожнённой до донышка. Соседи прослышали про историю с банкой и шутили: — Не слишком ли дорогое удовольствие — держать дома не кошку, а домового? За ночь целый литр молока выдувает он в доме Макетенок, паршивец. Так продолжалось несколько месяцев. Но вот в один прекрасный день Валерий обнаружил утром банку нетронутой. Молоко, с вечера налитое в неё, не убавилось в банке ни на сантиметр. — 103 —
|