|
в окрестностях Клентона. Оно питается персиками, издает звуки, напоминающие рев слонов, и оставляет следы, похожие на обезьяньи". Приведенную выдержку из газеты на самом деле очень трудно проанализировать, так как подобные короткие заметки никогда не содержат в себе множества чудесных подробностей. Разумеется, это животное может питаться персиками, а кто же от них откажется? И я вполне допускаю, что стадо слонов в лесу может производить столько же шума, сколько стая шимпанзе, если ей дать мяч. Но кто же в алабамском городе Реформа (мне очень понравилось это название) является специалистом по следам антропоидов? Приведенная выше заметка является примером легковесного подхода, создающего впечатление, что будто бы граждане, проживающие в Реформе и Клентоне, имеют полное представление об этом звере, и само его появление не является для них какой-то сногсшибательной новостью. Фактически мы должны ответить на два вопроса: или пойменные леса в тех краях кишат сбежавшими человекообразными обезьянами, либо там мы имеем дело с местной и очень необычной популяцией "снежных людей". Я мог бы высказать свое мнение, но воздержусь, так как оно могло бы обидеть моих читателей. А теперь мы можем вернуться на прямую, узкую тропу 174 АЙВЕН Т. САНДЕРСОН и заняться следами. Впервые мы столкнулись с ними в южной части Британской Колумбии, когда двигались за "саскуотчами". Оттуда эти следы вели за границу, на юг, и волей-неволей мы тоже должны будем отправиться в те края. Это приведет нас в самый неприятный лабиринт. Фактически мы окажемся в лабиринте, в котором существует несколько альтернативных верных маршрутов, причем все они пересекаются друг с другом и приводят нас, кажется, в абсолютно безвыходное положение. Я последую по первым следам. Для того, чтобы продвинуться вперед, нам сначала придется углубиться в — 142 —
|