|
думаем, и такими средствами, которых мы сейчас не можем себе представить. В раннюю эпоху наблюдения НЛО многие считали, что это - космические корабли с ближайших к нам планет. Главными претендентами на роль их источников были Марс и Венера. В то время, в конце 40-х годов, наших астрономических познаний было еще недостаточно, чтобы с уверенностью сказать, существует ли жизнь на этих соседних с нами планетах. На Марсе видели полярные шапки, а некоторые астрономы обнаружили также искусственные каналы. Венера же была окутана тучами и тайной. Даже нашу Луну считали возможным источником НЛО: если не родным домом их операторов, то хотя бы базой для инопланетных пришельцев. Совершим еще один воображаемый перелет, на этот раз останавливаясь на каждой планете, чтобы исследовать ее в свете наших новейших познаний. Первая остановка будет на Меркурии, самой маленькой из планет, которая является одновременно и самой горячей, и самой холодной. В прежние времена считалось, что Меркурии постоянно обращен к Солнцу одной своей стороной, но недавние радарные измерения показали, что он вращается вокруг своей оси, совершая полный оборот за пятьдесят девять земных суток. На его поверхности царят температуры от +752° до -328 °Ф, и у него, по-видимому, нет атмосферы, чтобы смягчить эти крайности. На языке.земных людей это означает, что Меркурии необитаем и не способен поддерживать жизнь. Венера видится с Земли как самая яркая из планет, когда приближается на расстояние менее двадцати пяти миллионов миль (сорок миллионов километров). Атмосферное давление на ее поверхности почти в девяносто раз больше земного, и это оказывает теплоизолирующее действие, так что температура по планете держится очень высокая. И на экваторе, и на полюсах днем и ночью она составляет почти 900 °Ф (500 °С). Густой облачный покров, постоянно окутывающий нашу ближайшую космическую соседку, считается состоящим из концентрированного раствора серной кислоты. В полдень видимость на поверхности должна быть не лучше, чем в сумерках на Земле, и венерианский пейзаж окутан — 448 —
|