Камни падают в небо

Старший гид «таинственной точки» Билл Хопкинс начал экскурсию с показа одного из них.

У входа в зону на землю положены две параллельные друг другу бетонные балки примерно в полтора метра дли­ной. С одной стороны их концы находятся в «зоне действия», а противоположные - вне ее. С помощью имеющегося у гида уровня каждый может убедиться в их абсолютной горизон­тальности. Однако если на противоположные концы балок поставить двух человек примерно одного роста, то на­ходящийся в зоне будет выглядеть значительно ниже, а по­менявшись местами со своим напарником - гораздо выше его. Причем эта оптическая метаморфоза (курсив мой - А. Ч.) очевидна как для стоящих лицом друг к другу участни­ков опыта, так и для смотрящих на них сбоку людей.

Но настоящие чудеса начались, когда мы поднялись по склону холма к эпицентру «точки». Там 40 лет назад Джордж Прейзер построил небольшую деревянную хижину, которая за это время резко покосилась на бок. При подходе к ней мы ощутили усиливающееся давление, исходящее со стороны накренившихся к нам стен строения. Чтобы удержать равновесие, пришлось сильно нагнуться вперед. Компас в руках Хопкинса выделывал что-то непонятное: на­ходясь примерно в метре от земли, он точно определял сто­роны горизонта, но при поднесении его к поверхности маг­нитная стрелка поворачивалась на 180о. Тяжелый металли­ческий шар диаметром 3 см, с усилием пущенный вниз по желобу поднятой кверху доски, не проделав и полпути, остановился и с ускорением катился обратно вверх, выле­тая как пробка. Но столь же необычным образом в наруше­ние законов земного тяготения вели себя и неметалличес­кие предметы, в частности, сделанный из пластика мяч для игры в гольф. Подбрасываемые вверх, они падали не пря­мо вниз, а описывая значительную дугу, вбок.

Самые сильные отклонения от привычных ощущений чув­ствовались в самой хижине, встав на край находящегося там деревянного стола, можно наклониться вперед на­столько, что создается впечатление, будто человек пови­сает в воздухе.

Высказывается много предположений о характере этих явлений - говорит Бил Хопкинс, который уже больше семи лет работает здесь гидом, а до этого 30 лет был геологом. - Одни, как, например, горнорудный инженер Генри Хаббард, утверждают, что все это - оптический обман, выз­ванный возможным присутствием в атмосфере «таин­ственной точки» углекислого газа, просачивающегося из расщелин в горных породах холма. Другие выдвигают предположения, что в этом месте упал крупный метеорит с сильным магнитным полем.