|
Генеральный директор отдела древностей Каирского музея Гамаль Мехрес владел бесчисленным количеством древних изделий и в своем огромном здании хранил великое множество статуй, фигурок и барельефов всех веков и тысячелетий, а на верхнем этаже в комнате номер 52 лежали 20 мумий, распределенных по возрасту и полу, - сначала располагались мужчины, потом - женщины, все в пластиковых коробках - защита от незадачливых посетителей. (Некоторые экскурсанты не выносят вида оскаленных мумий, покрываются потом и в ужасе выскакивают из помещения.) - И вы абсолютно уверены, что нет никакого проклятия? - спросил немецкий журналист Филипп Ванденберг, автор книги "Проклятие фараонов". Мехрес колебался. Конечно, он взвесил свои слова. И произнес с характерным гортанным прононсом, как обычно в Каире говорят по-английски интеллектуалы, учившиеся в Оксфорде и Кембридже. - Если вы собрали сведения обо всех таинственных смертях, то наверняка подумаете именно так. Особенно если учесть, что проклятий всякого рода в древней истории встречается много. Но, - Мехрес улыбнулся через силу, - я просто в это не верю. Поглядите на меня. Всю жизнь вожусь с мумиями и захоронениями фараонов. И жив, как видите. Так что это просто совпадения. Всего-навсего. Спустя четыре недели после этого разговора Гамаль Мехрес скончался. Врачи поставили диагноз - нарушение кровообращения. Странно то, что Мехрес умер в день, когда золотую маску Тутанхамона в очередной раз побеспокоили. Служители работали в музее на Мариетта-стрит: упаковывали бесценные барельефы и маски. Оцененные в 58 миллионов, все эти сокровища были погружены в самолет и отправлены в Лондон, где проходила выставка в честь 50-летия со дня открытия усыпальницы Тутанхамона двумя знаменитыми англичанами - Говардом Картером и лордом Карнарвоном. Тутанхамон - ключевая фигура в нашей зловещей истории, это его проклятие отняло жизнь у трех десятков людей - археологов, исследователей, преподавателей, чиновников. Фараон правил всего девять лет - с 1358 по 1349 г. до нашей эры, и никакого особенного значения этому периоду в истории не придавали. Хоть он и возглавил нечто вроде египетской контрреформации, свергнув монотеизм своего названого отца Эхнатона, - по сути, явился твоего лишь орудием в руках жрецов. Подлинную известность этот фараон получил после смерти, ее принесло открытие древней могилы, которая, в отличие от других захоронений, не была разграблена... И еще то, что за всем этим последовало, - серия таинственных смертей. 2. ЖИЗНЬ ЛОРДА КАРНАРВОНА — 46 —
|