|
Лениво катил свои мутные воды могучий Нил. Он как будто устал, совершая бесконечный путь из неведомых глубин Центральной Африки к Средиземному морю. Но лень его была притворной. В конце июня он покинет свое привычное ложе, выйдет из берегов и разольется по всей Нильской долине. И горе тогда тому поселку или тому городу, который не оградил себя кольцом земляных и каменных насыпей — дамб! Все на пути своем снесет и уничтожит разъяренная вода. И только после этого она медленно, словно обессилев, отхлынет назад и успокоится. Отступая, Нил оставит почву покрытой жирным черным илом и влагой, без которой ничего не вырастет под палящим африканским небом. Не случайно в древнем Египте черный цвет, цвет влажной плодородной земли, считался символом добра, а красный цвет, цвет бесплодных обрывистых скал, цвет крови, — символом зла… Нил — это не только кормилец Египта, но и важнейший водный путь. Зимой и летом воды могучей реки вспарывают форштевнями тысячи судов, барж и мелких суденышек, снующих по Нилу вверх и вниз. Вниз на север тяжелогруженые корабли несет течение широкой реки и руки гребцов, прикованных к Нилу железными цепями кармы. А вверх на юг, к истокам Нила, парусные суда гонит северный ветер, который дует здесь, не меняя направления и богатырской силы девять месяцев в году. На огромных баржах, проплывавших вниз по течению мимо Пифагора, везли золотые горы пшеницы, серые горы гравия для бетонных работ и гигантские строительные блоки, вырубленные из скал южных каменоломен. А на юг нескончаемой чередой плыли и плыли торговые суда богатых купцов и владельцев рудников. Эти многопарусные корабли, обгоняя жреческое судно Сопхиза, везли вверх по Нилу изделия ремесленников, упитанный скот, откормившийся на пастбищах севера, бревна и доски из Финикии, рабов и наемников из Европы и Азии. Чего только не насмотрелся Пифагор за время своего пути по Нилу. Он видел земледельцев, безостановочно вращающих своими ногами лопасти водочерпальных колес. Изо дня в день, из года в год совершали они этот велопробег на «тренажерном велосипеде» не ради сохранения хорошей фигуры и здоровья, а чтобы напоить свои десять соток земли живительной влагой и собрать тучный урожай. У крестьян побогаче водочерпальное колесо вращали домашние животные, ходившие вокруг передаточного вала с шестерней. Пифагор видел многотысячные армии рабов, насыпающих дамбы и плотины, роющих оросительные каналы и строящих гробницы и храмы. Рабочих окружали надсмотрщики, прорабы, инженеры и вооруженные солдаты с нашивками внутренних войск. — 50 —
|