Проклятье вещей и проклятые места

– Услышал о целебном озере и решил отыскать его, – оправдывался незнакомец. – У меня псориаз – болезнь неизлечимая…

– И помогло озеро? – с интересом перебиваю его.

Буровик засучил рукав:

– Смотрите, десять дней назад кожу на этой руке покрывала чешуя. Теперь едва заметные рубцы. Не верите?

Как выяснилось, Петр Степанович Новиков так звали путешественника – жил в тайге без продуктов и даже не имел палатки. Но, по его словам, он на шишках кедровых, если надо, целый месяц проживет. Отправляясь к озеру, на свои силы только и рассчитывал. Намеревался в одиночку подниматься вверх по Кове, но быстро выяснил, что места эти не такие уж безлюдные. На озеро его забросили вертолетом нефтяники из Ванавары. А назад он уже было собрался сплавляться по Кове до устья, но тут нежданно‑негаданно прилетел наш вертолет.

Я попрощался с военными, когда выяснилось, что самолет на Красноярск уже на полосе, ждут только меня. Я бросился в калитку рядом со зданием аэропорта.

Уселся в кресло и, только потянувшись к ремням, обратил внимание на соседа. Рядом сидел попутчик с озера.

– Вы же собирались в Кежму? – удивился я. А мы летим в Красноярск.

– Вот здорово! – обрадовался он. – Мне туда и надо. Отпуск кончается, пора возвращаться на Гыданский. Последний билет мне продали в кассе, но я не спросил куда!

Мы посмеялись.

– Приедете сюда еще?

Он кивнул, да и стоило ли спрашивать, когда человек возвращается заметно поздоровевшим. Меня интересовало, не заметил ли Петр Степанович чего‑нибудь необычного в тайге, загадочного. Свечения озера, например, или выжженных полян в тайге.

– Нет, не заметил, – признался он простодушно. – Удивился только одному – необычному приливу сил.

Я вспомнил смущение леспромхозовского инженера.

– Вы хотите сказать – возбуждению?

– Да, именно. Сначала думал, что это воздействие тишины, покоя, свежего воздуха, одиночества, наконец. Все так, но главную силу дает вода! Особенно сильно играла кровь первые пять дней, потом перестал обращать на все это внимание. Вы верите мне?

– А как вы сами объясняете происходившее?

– Вы читали о тунгусском метеорите? Так вот, говорят, упал он именно сюда. Озеро – его кратер. Но я думаю, – добавил он, – что это был не метеорит, а космический корабль. И озеро заряжено энергией инопланетян.

– Вы не обижайтесь, но я‑то убежден, что никаких пришельцев не было, как не было и тунгусского метеорита.

– А что было? – уставился на меня буровик.

– Не знаю, думаю, неведомая нам энергия земли.