|
К началу XX века Гудини становится самым знаменитым иллюзионистом, его представления проходят с неизменными аншлагами, газеты именуют его не иначе как «величайший иллюзионист всех времен и народов», «повелитель духов», «король магов», «человек, творящий чудеса». Но Гудини этого мало. Он начинает ставить трюки, напрямую связанные с риском для жизни. Суть каждого номера остается прежней, только теперь малейшая ошибка, малейший просчет будет стоить артисту жизни. Вот Гудини, как и раньше, залезает в молочный бидон, из которого вылезет через считанные минуты. Бидон закрывается крышкой на болтах, сверху навешивается замок. Только теперь бидон доверху заполняется водой. Когда закрывают крышку, вода плещется через край. Скованный и привязанный к 30-килограммовому металлическому шару, маг на глазах зрителей прыгает с моста в Темзу. Менее чем за 3 минуты освобождается от наручников и кандалов. Через некоторое время Гудини снова летит в Темзу, только в этот раз скованный чародей находится внутри заколоченного ящика. Он высвобождается из смирительной рубашки, но предварительно его привязывают к жерлу заряженной пушки, у которой горит запальный фитиль. Мало находилось желающих повторить эти трюки. В 1906 году Гудини с кандалами на ногах и руках прыгнул с моста в прорубь. Обычно он появлялся через 57 секунд, но в этот раз по истечении этого времени маг не всплыл. Через 3 минуты зрители начали снимать шляпы, через 5 репортеры помчались в редакции, чтобы сообщить о смерти «мага всех времен и народов». Они поторопились: через 8 минут после прыжка голова артиста показалась над водой. Под крики толпы Гудини выбрался на лед. Позже он говорил жене, что в тот раз был просто на волосок от гибели. Второй раз он чуть не погиб, когда предложил закопать себя на глубине 1,8 м. Когда артист выбрался из могилы, у него не было сил подняться. Но более всего Гудини прославила его кампания против массового увлечения спиритизмом. Он неоднократно устраивал шоу с демонстрацией номеров, от которых даже у именитых медиумов глаза становились как блюдца. «По просьбе» Гудини вызванные им «духи» раскалывали зеркала, сгибали ложки и вилки, двигали предметы. Потрясенным зрителям Гарри с улыбкой объяснял, что все увиденное ими — не чудеса, а всего лишь фокусы. Своего друга, писателя Артура Конан Дойла, убежденного сторонника спиритизма, Гудини как-то попросил написать в блокноте несколько слов. Не заглядывая в блокнот, Гарри положил на грифельную доску пробковый шарик, обмазанный белилами, и тот, самопроизвольно катаясь, вывел на доске «мене, текел, фарес» — слова из Библии, написанные Конан Дойлом. Гудини положил руку на плечо потрясенного писателя: «Это всего лишь фокус, трюк, над которым я работал целую зиму». — 192 —
|