|
Оскар Уайльд прав! Историческими детективами занимаются и американские ученые. Вот пример одного успешного расследования. На небольшом кладбище в местечке Кирни (штат Миссури) в апреле 1882 года был похоронен Джессе Джеймс, самый знаменитый бандит Дикого Запада. Сообщил об этом писатель Оскар Уайльд. Так ли это? Действительно ли кости, лежащие в могиле с табличкой "Джессе Джеймс", являются останками того самого человека, который на протяжении четырнадцати лет беспрестанно совершал преступления на территории от Айовы до Алабамы: грабил банки, нападал на почтовые дилижансы, опустошал магазины. А может, легендарный разбойник похоронен на кладбище техасского городка Грэнбери? Предание гласит, что именно в этом местечке он преспокойно провел остаток своих дней. В июле 1995-го ученые вскрыли захоронение в Кирни и провели генетический анализ останков. Результат сравнили с пробами крови, взятыми у наследников Джеймса. Выяснилось, что прав был все-таки Оскар Уайльд. Джеймс погиб в 1882 году; убил его, как писал поэт, его же сообщник, Роберт Форд. (Впрочем, обстоятельства смерти приходится принимать на веру.) Другую страницу истории США уточняет МериКлер Кинг. В лаборатории Калифорнийского университета (Беркли) она исследует останки американских солдат, найденные во Вьетнаме. Ежемесячно правительство США выделяет миллион долларов на поиски 2 тысяч солдат, пропавших без вести во время войны. Люди, ведущие розыск, нередко находят лишь отдельные части тел. Все находки перевозят в США и хоронят, причем вовсе не анонимно. Восстанавливает имена военнослужащих Мери-Клер Кинг. Она расшифровывает генетическую информацию, спрятанную в костях, зубах или других тканях тела погибших. Горе стране, безучастной к своим безымянным солдатам, - вот что движет Meри-Клер Кинг. Между тем мы покидаем поля современных сражений и снова обращаемся к отдаленной истории. Разгадывать ее тайны помогают не только ДНК человека, но и гены животных. Так, Скотт Вудвард из университета Брайама Янга (Прово, штат Юта) надеется, что шкуры коз и газелей помогут заглянуть в мир идей, владевших древними евреями в канун Рождества Христова. Около полувека назад вблизи Мертвого моря, в местечке Кумран, бедуины случайно нашли старинные пергаментные свитки. Находка вызвала сенсацию. Рукописи содержали ветхозаветные тексты, религиозные комментарии, псалмы, гимны, уставы общины. Многие страницы предвосхищали книги Нового завета. Однако пока из восьмисот удалось перевести лишь пятнадцать свитков с текстами. Остальные рукописи надо собирать из многих тысяч крохотных клочков. Только чудо поможет соединить эти кусочки в нечто целое, считает большинство ученых. — 235 —
|