О суевериях - всерьез

Парадоксы сна

Итак, человек спит. Как протекает его сон? Ученые в последнее время открыли тут много интересного.

Сон так же необходим нам, как и пища. Это аксиома.

Недаром одной из самых распространенных пыток инквизиции было лишение жертвы возможности спать. Исследователи-добровольцы ставили на себе эксперименты, пытались узнать, как влияет на организм длительное бодрствование. Уже через трое суток, чтобы не заснуть, испытуемые должны были постоянно двигаться. Затем появлялись галлюцинации, бред. Только сон снимал их. Мысль о том, что еженощный «переход в царство Морфея» необходим нам исключительно для восстановления сил, для того, чтобы смогли отдохнуть нервные клетки организма, всегда считалась очевидной и бесспорной. Но в этом заключается, как говорится, еще не вся правда. Конечно, сон дает отдых. Однако теперь выяснилось и другое: названное состояние — вовсе не разлитое всеобщее торможение мозга, как считалось раньше, а как бы «другая» его жизнь. Установлено, что при этом количество активно работающих нейронов не меньше, а в некоторые периоды даже больше, чем при бодрствовании. Во сне они перестраивают свою работу, вступают друг с другом в «иные» отношения. Продолжают функционировать и наши внутренние органы. Причем некоторые — например, пищеварительные — даже усиливают свою деятельность. В то же время в них идут процессы, способствующие восстановлению израсходованных за день сил.

И всем руководит мозг. В период нашего сна он перерабатывает поступившую за день информацию. Какая-то часть ее, наиболее важная, переходит из кратковременной в долговременную память. Этим объясняется и тот общеизвестный факт, что материал, выученный вечером, — к примеру, стихотворение — за ночь хорошо закрепляется в памяти.

Оказалось также, что у сна есть две фазы — медленная и быстрая, или парадоксальная. У взрослых за шесть-восемь часов медленный сон через каждые час-полтора сменяется быстрым — продолжительностью 10 — 20 минут. В эти четыре-пять «десяти-двадцатиминуток» наш мозг «дает волю» сновидениям. Если внимательно понаблюдать за человеком в фазе парадоксального сна, можно сделать вывод, что он что-то переживает: у него учащается дыхание, усиливается сердцебиение, иногда шевелятся руки и ноги, заметны быстрые движения глаз, мышц лица. При неоднократных наблюдениях и возникло предположение, что именно в такие моменты спящий видит сны.

И вот как только у испытуемого наступало подобное состояние, его будили и спрашивали, что ему приснилось. Разбуженный неизменно рассказывал о каком-то сновидении. Но стоило разбудить спящего во время медленного сна, он отвечал, что ничего не видел.