|
История эта мгновенно разнеслась по свету и приобрела широкую известность. Во многих английских и американских газетах появились большие статьи о привидениях. «Ученые» шарлатаны с восторгом писали о том, что эта встреча убедительно доказывает существование призраков и загробного мира. Не могли же в самом деле ошибаться несколько сот человек, столь ясно видевших легендарный корабль и его страшную команду! Но скоро мракобесов постигло разочарование. Буквально через два дня все разъяснилось. Оказалось, лайнер действительно встретился с «Летучим голландцем», но... построенным специально одной из кинофирм для постановки кинокартины о корабле-призраке. Во время съемок разыгрался шторм. Два-три старых матроса, находившиеся на борту, и актеры, выступавшие в роли матросов-призраков, не смогли управиться с парусами — ветер угнал судно в открытое море. Только через несколько суток перепуганные люди были сняты с парусника, а сам он доставлен в порт... Ну, а как же объяснить превращение чайки в белого медведя? Обычно миражи появляются при отсутствии ветра; ветер ломает воздушное зеркало. И хотя полного покоя в атмосфере не бывает, тем не менее условия для возникновения миражей в воздухе время от времени создаются. Значит, это воздушное зеркало, не такое уж хрупкое: легкие колебания воздуха ему не страшны. Но при этом отражения предметов и животных могут порой неузнаваемо искажаться. Широко известен рассказ о том, что произошло в Алжире в прошлом веке с отрядом французских кавалеристов. Они двигались по пустынной местности. А впереди в нескольких километрах, проходила стая фламинго, Когда птицы вступили в полосу миража, каждая из них стала похожа на арабского всадника: перед французами на горизонте вдруг появился большой отряд противника! Иллюзия была настолько сильной, что командир остановил солдат и послал одного из них на разведку. Лишь когда тот подъехал ближе к стае птиц, его тревога рассеялась. Но как только сам разведчик вступил в полосу миража, не спускавшие с него глаз солдаты увидели, что ноги его лошади приняли огромные размеры, а сам он оказался сидящим на каком-то фантастическом животном высотой в несколько метров, шествующем по обширному озеру. Столь же удивительные марева встречаются в полярных районах. Один мореплаватель наблюдал двигающийся мираж в Северном Ледовитом океане. Слабый ветерок едва рябил поверхность воды. Корабль шел среди ледяных гор и обломков ледяных полей. Они искрились и сияли в лучах ослепительного солнца. Воздух был удивительно чист. Вдруг горизонт как бы раздвоился и предметы, находящиеся вдали, поднялись кверху, повисли в воздухе, беспрестанно изменяя свои очертания. Перед изумленными моряками показывались и исчезали, поднимались; и опускались, суживались и растягивались то огромные горы изо льда, то снеговые поля с ледяными торосами, то волнистый берег с холмами. — 111 —
|