|
на околоземных орбитах - несметное количество. Весь этот хлам основательно досаждает космонавтам. Так, в июле 1983 года в иллюминаторе орбитальной станции "Салют-7" образовалась выбоина диаметром четыре миллиметра. В том же году во время поле- та "Челленджера" на его лобовом стекле появилась "вмятина" размером 2,5 сантиметра и глубиной 0,5 сантиметра. После приземления стекло обследовали и пришли к выводу, что "прозрачную броню" чуть не пробила чешуйка краски размером всего 0,2 миллиметра, сорвавшаяся в космосе с какого-то спутника. "Если бы это была гайка, шаттлу пришел бы конец", - грустно констатировали американцы... О степени опасности столкновения с такими частицами, скорость которых при встречном ударе может превышать 15 километров в секунду, свидетельствует хотя бы такой факт: на снятых со спутника "Солар макс" теплоизоляционных щитах обнаружено около двух тысяч отверстий и выбоин, образовавшихся за четыре с половиной года... "Тем не менее для обитателей Земли космический мусор нс представляет опасности, - заверяют специалисты. - Большая часть его сгорает при прохождении плотных слоев атмосферы". И практика пока подтверждает эти слова. До сих пор единственной жертвой упавшего обломка космического аппарата является кубинская корова, погибшая на острове Свободы еще в 1962 году. Но вспомните, сколько раз нам уже грозили "космические посланцы"! Назовем лишь самые крупные происшествия. 1979 год. Орбитальная станция "Скайлэб" весом около 85 тонн рухнула в Тихий океан, зацепив градом осколков и побережье Австралии 1991 год. Сорокатонная станция "Салют-7", состыкованная с кораблем "Космос-1686", после неуправляемого снижения рассыпалась над Аргентинскими Кордильерами. Разве могут такие большие конструкции сгореть в атмосфере? Да, что говорить, если даже пресловутый американский молоток, летающий сейчас у нас над головами, согласно расчетам, благополучно достигнет Земли, лишившись, правда, по дороге деревянной ручки. Кто знает, где он упадет? А ведь таких объектов на орбите более 7 тысяч. Это значит, что столько же опасных "выстрелов" будет сделано из космоса по нашей планете, причем "пули" будут весить поболее, чем известные всем "девять граммов"... Существуют районы, где особенно часто падает с неба космический хлам. Это. например, весь российский Север - от Архангельской области до Якутии, где регулярно валятся с неба отработанные ступени, двигатели, обтекатели ракет, запускаемых с космодрома Плссецк. По разным источникам, в тундре скопилось уже от 16 до 30 тысяч тонн (!) "космических обломков". — 81 —
|