|
ракетном полигоне Уайт-Сендс в штате Нью-Мексико. Подходя к стартовой позиции, инженер Д. Фрай случайно заметил, что на небе, усыпанном яркими звездами, возникло какое-то темное пятно. Фрай присмотрелся и разглядел "тело овальной формы", которое, планируя, медленно опустилось и приземлилось примерно в 20 м от него. Все произошло бесшумно, если не считать слабого шуршания. Фрай оценил высоту овального тела в 8 м, а максимальный диаметр в 9м. Движимый чисто профессиональным любопытством, инженер подошел к необычному предмету. По его мнению, он был из полированного металла с фиолетовым оттенком. Фрай осторожно потрогал оболочку и вдруг услышал голос, исходящий как бы ниоткуда: "Вам лучше не касаться оболочки, дорогой мой, она еще не остыла..." Это было так неожиданно, что Фрай машинально отпрянул, споткнулся и упал. Все же любопытство пересилило и инженер рискнул продолжить необычную беседу, заметим, на английском языке. Неведомый собеседник рассказал ему, что уже два года, как изучает язык и нравы американцев, а его предки "несколько столетий организуют экспедиции на Землю". Когда Фрай поинтересовался, каким образом они делают это, то ему объяснили, что основной корабль сейчас находится на постоянной орбите около Земли, откуда к ней давно запускают дистанционно управляемые аппараты, вроде того, что приземлился на полигоне, а также пилотируемые, с местами для пассажиров. Затем инопланетянин предложил американцу удостовериться в возможностях их техники, совершив получасовое путешествие до Нью-Йорка и обратно. Видимо, сработал инстинкт специалиста-ракетчика: Фрай решительно подошел к аппарату, в борту которого услужливо распахнулась дверца, забрался в кабину длиной 3 м и высотой 2 м и уселся в одно из четырех поворачивающихся кресел. Дверь закрылась и, как писал Фрай, "через несколько секунд Земля с невероятной скоростью исчезла подо мною, но я не испытывал никакого ускорения, а корабль казался неколебимым, как скала". Знакомый голос прокомментировал, что конструкторы таких аппаратов используют силу гравитации. Через несколько минут внизу показались огни Нью-Йорка. По мнению Фрайя, аппарат находился на высоте 30 км. Затем он с легким креном развернулся и вскоре приземлился в Уайт-Сендсе. После того, как инженер выбрался наружу, дверь закрылась и аппарат "как из катапульты" взмыл ввысь и исчез. Фрай составил подробный технический отчет о происшедшем и передал его начальству. Интересная деталь:начальство, прочитав его отчет, ничуть не усомнилось в психическом состоянии — 6 —
|