|
Герб города Москвы хорошо известен. На нем изображен Георгий Победоносец, пронзающий копьем Змея. Старые легенды рассказывают о том, что когда-то в европейской части России водились кровожадные чудовища. Они походили на драконов, обладали свирепым нравом, набрасываясь на пеших и конных, разрывая их на куски. С ними боролись сказочные русские богатыри, и Георгий Победоносец в том числе. Но откуда могли взяться эти кошмарные существа в славянских преданиях? Не стоит ли за этим образом реальное чудовище, обитавшее в русских лесах? Рис.34. Герб города Москвы Вопрос этот не столь абсурден, как может кому-то показаться. Ведь не только в сказках и преданиях рассказывается о загадочных монстрах, напоминающих по описанию доисторических ящеров. Существуют и другие (заслуживающие большего доверия) источники. Если открыть тридцатый том Полного собрания русских летописей, там можно найти удивительную запись, датируемую 1582 годом: «В лето изыдоша коркодилы лютии из реки и путь затвориша, людей много поядаша, и ужосашося люди и молиша Бога по всей земле. И паки спряташася, а иных избиша. Того же году представися царевич Иван Иванович, в Слободе, декабря в 14 день». Что это за коркодилы (крокодилы?) вышли из реки и напали на людей? Ведь дело происходило не в далекой Африке, а под Новгородом. Может, летописец просто приврал для «красного словца»? Но вот еще одна запись, сделанная агентом английской торговой компании по имени Джером Гарсей. В 1589 году он в очередной раз направлялся в Россию и по пути, в Польше, стал очевидцем невероятного события: «Я выехал из Варшавы вечером, переехал через реку, где на берегу лежал ядовитый мертвый крокодил, которому мои люди разорвали брюхо копьями. При этом распространилась такое зловоние, что я был им отравлен и пролежал больной в ближайшей деревне, где встретил такое сочувствие и христианскую помощь, что быстро поправился». Рис.35. Современный крокодил Странные ящеры, выпадающие, мягко говоря, из распространенных представлений о российской фауне, встречаются и в воспоминаниях австрийского посла Сигизмунда Герберштейна, бывавшего у нас в 1517 и в 1526 годах. Вот его свидетельство: «Эта область изобилует рощами и лесами, в которых можно наблюдать страшные явления. Именно там и поныне очень много идолопоклонников, которые кормят у себя дома каких-то змей с четырьмя короткими ногами наподобие ящериц, с черным и жирным телом <...> с каким-то страхом благоговейно поклоняются им, выползающим к поставленной пище». — 48 —
|