|
В 1786 году в 26-летнем возрасте Бекфорд написал на арабском роман, который назвал "Ватек", - очень любимый Байроном и изучаемый во многих университетах мира. По неизвестным причинам Бекфорд перевел книгу на французский, а затем нанял переводчика, чтобы тот изложил ее на английском, и именно на этом языке она впервые была издана. В ней рассказывается, как один арабский султан построил громадную башню в надежде с помощью астрономии открыть все секреты космоса. В 1790 году мечта главного героя книги передалась , ее автору. С целью познания мира с помощью теле- скопа Бекфорд нанял самого знаменитого английского архитектора Джеймса Уайта, чтобы тот соорудил ему такую же великолепную башню, какую воздвиг герой его романа. Бекфорд с нетерпением ждал окончания строительства Фонтил Абей - так он окрестил свою мечту. Над сооружением башни 500 человек работали днем и ночью в две смены. За большие возна1раждения строители завершили проект - в 1800 году 130-метровая башня была достроена. Бекфорд не успел в нее перебраться - через неделю по окончании строительства башня разломилась пополам. Бекфорд заново принялся за работу, только на этот раз с намерениями сделать башню более прочной. В се строительство он вложил 273 тысячи фунтов стерлингов и семь лет жизни. Бекфорд прожил 15 лет в своем сооружении, до тех пор пока финансовые затруднения не вынудили его продать башню некоему Джону Фаркухару. Через небольшой промежуток вре^ни, после того как новый хозяин прижился в чуДо-башне, она опять рухнула. Последующим и последним строением Бекфорда стала скромная 40-метровая башня на вершине холма, которую он заселил карликами. Уже в зрелом возрасте Бекфорда охватило чувство враждебности к женщинам, он понастроил их каменные фигуры, а у себя в коридорах соорудил специальные убежища для служанок, которые прятались в них, едва — 318 —
|