|
102,5 мили в час. Это - 165 километров в час. Но вот крейсерская скорость была существенно ниже - Лильеквист определил это, изучив данные о других полетах "Жозефины Форд". К тому же для полета на Северный полюс "Жозефина Форд" была оснащена вместо колес тяжелыми полозьями, чтобы стартовать с заснеженной поверхности и садиться на снег. Поэтому скорость была еще меньше и равнялась - по Лильеквисту - 75 узлам, то есть 140 километрам в час. При такой скорости Бэрду и Беннетту пришлось бы лететь на два часа дольше, причем здесь еще не учитывается, что один из двигателей какое-то время не работал. Общий путь (к полюсу и обратно) составил около 2500 километров. К такому же выводу - независимо от шведского профессора - пришел норвежец Верит Балхен. Он по своему собственному опыту знал "Жозефину Форд";. хорошо знал и самого Бэрда, ведь он сопровождал его во время полета к Южному полюсу (1929). На "Жозефине Форд" Балхен вместе с Флойдом Беннетгом совершил продолжительное путешествие по Америке. Оно проходило всего через несколько месяцев после полета к Северному полюсу. Балхен отметил, что максимальная скорость машины всего 65 узлов (120 километров в час), хотя самолет вместо тяжелых полозьев снова был оборудован более легкими шасси. Норвежец вычислил, что Бэрд и Беннетт смогли достичь в лучшем случае 88 градусов 15,5 минуты северной широты. Флойду Беннетту, с которым он подружился, Балхен сказал это 528 прямо в глаза: "За пятнадцать с половиной часов вы не могли бы долететь до полюса". И Беннетт ответил: "А мы там и не были!" Позднее Беннетт рассказал ему подробности. Действительно, вскоре после старта они заметили утечку масла. Тогда они решили не продолжать полет к Северному полюсу, а вернуться на Шпицберген. Через какоето время они заделали течь, и тогда Бэрд приказал немного полетать над этим пустынным местом. Так продолжалось четырнадцать часов, а затем они вернулись в Кингс-Бей: "Berd and I never got to the North Pole" ("Бэрд — 472 —
|