|
стать полярником. Бэрд никогда не упускал из виду эту цель - и когда учился в Военной академии в Шенандоа, и когда был студентом Вирджинского университета, и когда готовился стать морским летчиком. И наконец через несколько лет после окончания первой мировой войны, когда он стал уже командовать авиабазами американских ВМФ в Канаде, он все-таки решился на беспосадочный перелет. Ему хотелось сделать то, чего до него не удалось никому, - первым долететь до Северного полюса. Этот подвиг сразу бы сделал его знаменитым. К тому времени Руаль Амундсен на судне "Йоа" первым прошел Северо-Западным проходом (1903- 1906), а американский врач и полярный исследователь Фредерик Альберт Кук, до этого участвовавший в гренландской экспедиции и в бельгийской экспедиции к Южному полюсу, заявил, что, отправившись из Гренландии к Северному полюсу, он 21 апреля 1908 года достиг его. Впрочем, с самого начала ему ничем не удалось подкрепить свои слова, и потому его открытие оставалось под вопросом. Наконец, 6 апреля 1909 года американец Роберт Эдвин Пири, исследовавший Гренландию начиная с 1886 года, первым достиг непосредственных окрестностей Северного полюса (в последние годы оспаривается и это открытие). Ряд путешествий совершили русские исследователи. И наконец, в 1921- 1924 годах датчанин Кнуд Расмуссен пересек всю американскую часть Арктики от Гренландии до Аляски. Предпринимались попытки выполнить и то, что задумывал Бэрд, - перелететь через Северный полюс. Еще в 1897 году первыми решились добраться туда три норвежца: инженер Соломон А. Андре, Нильс 571 берг, учитель физики, и инженер Кнут Френкель. Они полетели на свободном аэростате и за свою попытку заплатили жизнью. Лишь в 1930 году тела погибших нашли северо-восточнее Шпицбергена. Нашли также фотографии, сделанные ими, и дневники, по которым удалось восстановить — 465 —
|