|
тки скрыты в основании горных массивов или под обширными ледяными полотна- ми, достигающими высоты 3505 километров (по другим данным - 4500). В проти- воположность распространенному убеждению, на Антарктиде есть реки, озера, около 800 видов морозостойких растений, мха, лишайника, плесени, дрожжей, других грибов. Как гласит Британская энциклопедия, "на протяжении долгого времени континент был свободен ото льда, есть основания считать, что в от- даленном будущем это произойдет снова". Неизвестно, что скрыто в похороненных подо льдом горных системах, таких, как недавно открытые горы Гамбурцева. Необыкновенно толстый слои льда, экстремальные условия и огромная стоимость антарктических экспедиций явились препятствием для серьезных исследований континента. Антарктида мог- ла бы стать домом для человека, но она по-прежнему остается неисследован- ной и загадочной. И англичанин Эдвард Бренсфилд, и американец Натаниэл Палмер, и рус- ский Ф. Беллинсгаузен заявляли, что открыли континент в 1820 году, но счи- тается, что фактическим первооткрывателем был последний. Богатые антаркти- ческие и субантарктические моря, особенно вдоль Шотландского хребта, эк- сплуатировались с 60-х годов XVIII века по начало XX, на тюленей и китов охотились американские, британские, аргентинские, австралийские, новозелан- дские, немецкие и норвежские суда. Беллинсгаузен на шлюпах "Восток" и "Мир- ный" обошел континент в 1819- 1821 годах; британская экспедиция под руко- водством Бренсона составила карту Антарктического полуострова в 1819-1820 годах; французская экспедиция 1837-1840 годов под руководством Дюмона д'Юрвилля открыла Землю Адели - часть территории Восточной Антарктиды; аме- риканская экспедиция Чарлза Уилкса исследовала большую часть восточного бе- рега в 1838-1842 годах; а во время британской экспедиции 1839-1843 годов Джеймс Кларк Росс открыл море Росса и ледовый барьер Росса (теперь шельфо- вый ледник Росса) и берег Земли Виктории. Великая эра географических исследований началась в 1901-1913 годах, когда Роберт Скотт и Эрнест Генри Шеклтон организовали три экспедиции в глубь континента, сделав важные геологические, гляциологические и метеоро- — 151 —
|