Лед и Огонь. История глобальных катастроф

Звездный путь делится на две части: Новый путь и Старый путь. Созвездия Нового звездного пути, расположенные между 160 градусами и 270 градусами галактической долготы, находятся на краю внешнего спирального рукава, созвездия же Старого звездного пути поместились между 310 градусами и 80 градусами галактической долготы, то есть в центральной области Галактики. Такое деление Галактики на «старую» центральную область и «новую» периферийную соответствует современным теориям, предполагающим, что формирование Галактики шло из центра к краю, поскольку созданная в ядре материя выбрасывалась при взрыве вдоль галактического экватора Следовательно, во внутренних областях Галактики (Старый звездный путь) находятся самые старые звезды, а в относительно недавно образовавшихся спиральных рукавах (Новый звездный путь) — скопления гораздо более молодых звезд.

То, что созвездия Старого звездного пути расположены рядом с галактическим центром, видно на рисунке 9.3, карте изофот радио интенсивности галактического фонового радиоизлучения. В следующей главе вы узнаете, что данное радиоизлучение — это не что иное, как синхротронное излучение космических частиц, идущее к нам от «горизонта событий» сверхволны, насчитывающего 14 200 лет. Своего максимума это излучение достигает возле галактического центра

Знаменательно, что для барасана созвездия Нового звездного пути связаны с чем-то приятным, а Старого звездного пути — наоборот. Созвездия Нового пути ассоциируются с едой (режущий листья муравей, рыба джакунда) либо с орудиями, использующимися при выращивании продуктов питания и приготовлении пищи (Изгородь для крупных фруктов умари, Решетка, для копчения рыбы и Тесло). Созвездия, входящие в группу Старого звездного пути, связаны со смертью, болезнью и такими необычайными астрономическими событиями, как лунное затмение. Антрополог Стивен Хью-Джонс так объясняет это деление:

«Смысловые значения Нового пути положительны, Старого же пути — отрицательны. Паук, Скорпион, Змея и Гусеница-ягуар, первые 4 созвездия, — это ядовитые существа, (Прикосновение многих видов амазонских гусениц вызывает кожное раздражение, некоторые же способны спровоцировать серьезное заболевание.) Эти существа не только ядовиты, но и, согласно поверьям, разносят насланные болезни. Следующие 4 созвездия — Безголовый, Труп, Гриф и Броненосец — связаны со смертью, могилами и разложением, а в посвященных им мифах рассказывается о колдовстве. Следует добавить, что во время лунных затмений ночное светило, как говорят, спускается на Землю в виде броненосца, который разрывает могилы и пожирает кости мертвецов — возле созвездия Броненосца на одной линии расположены три звезды, и эта группа называется «Кость броненосца». При описании Старого пути используют такие прилагательные, как «старый», «разбитый» и «пришедший в упадок», а расположенных на нем звезд — «плохие»24.